La ruptura de Lara Logan con la realidad

Lara Logan fue una vez una respetada corresponsal de 60 Minutes. Ahora comercia con teorías de conspiración que incluso los medios de extrema derecha rechazan. ¿Qué pasó?

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Las imágenes se muestran antes de que ella suba al escenario: Lara Logan con un pañuelo en la cabeza, dirigiéndose a la cámara desde las calles de Mogadiscio. Logan se agacha para cubrirse mientras las balas estallan en Afganistán. Logan interroga a un cazador de trofeos en Texas. Logan paseando con Christine Lagarde, Justin Trudeau, Mark Wahlberg, Jane Goodall.

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Es un recorrido por la vida pasada de Logan como periodista del programa 60 Minutes de CBS, un vistazo a los diversos intercambios y explosiones que le valieron los premios y un "lugar destacado", como alguna vez lo expresó su antigua cadena, "entre los mejores periodistas extranjeros del mundo". corresponsales”. Luego, tres minutos y un segundo después, se acabó. Corte a este momento, 27 de febrero de 2023, en Fredericksburg, Texas: Logan contempla a 200 personas reunidas en el chirriante auditorio de una iglesia para la reunión inaugural del capítulo de Mamás por la Libertad del condado de Gillespie.

“Si quieres saber por qué se llaman redes sociales”, dice Logan, “te diré por qué: porque Karl Marx fue contratado por Henry Rothschild, por la familia Rothschild, para desarrollar un sistema de control social. Entonces, cuando vemos lo social, es una forma de control, eso es todo. Las redes sociales son una forma de controlarnos a todos”.

Continúa, retomando el título de un libro reciente de un amigo suyo, el general retirado Michael Flynn, ex asesor de seguridad nacional y teórico de la conspiración de extrema derecha: “Entonces, ¿qué significa realmente la guerra de quinta generación?” Significa que "debes creer la narrativa, independientemente de la verdad".

Durante los siguientes 45 minutos, Logan, vestida con un vestido cruzado de flores y una chaqueta de punto color crema, expone lo que ella considera la verdadera narrativa: por ejemplo, que al ayudar a Ucrania, Estados Unidos está armando a los nazis; que los acontecimientos del 6 de enero no fueron una insurrección en absoluto. Recurrir al New York Times para comprender este momento, advierte Logan, es “como estar en la batalla de Normandía, en las playas de Normandía, Dunkerque, y arrodillarse todos los días y arrastrarse hasta las líneas nazis y pedirles que Por favor, escribe cosas bonitas sobre tu bando en la propaganda alemana”. Su vestido está decorado con dos pegatinas idénticas de color azul marino que dicen: DETENER EL ADOCTRINAMIENTO DEL DESPIERTO.

Mientras Logan habla, sus palabras a veces provocan aplausos, el cuadro final del metraje introductorio flota como un fantasma en el fondo. El éxito de Logan en eventos como este (ahora aparece en muchos) depende de su capacidad para reducir la distancia entre su pasado y su presente. Necesita que la gente en este auditorio crea que la mujer en la pantalla del proyector es la misma que ahora anticipa sus temores al adoctrinamiento del despertar. Necesita que confíen en que cuando habla de temas como el “pequeño títere” Volodymyr Zelensky, o de cómo las vacunas COVID son una forma de “genocidio por parte del gobierno”, o de cómo la administración del presidente Joe Biden ha estado “participando en el tráfico de niños, ” es con el preciso rigor y desapasionamiento que alguna vez mostró en el frente de las guerras de Estados Unidos.

Logan, que tiene 52 años, sigue siendo, después de todo, corresponsal de guerra. Así lo ve ella. Puede que los combates no sean en Afganistán o Irak, y puede que ya no gane premios Emmy por su cobertura, pero en su opinión esta es su tarea más crucial hasta el momento: descubrir esta “guerra contra la humanidad”. Y debe estar acercándose a la verdadera historia, porque los medios estadounidenses han tratado de silenciarla por todos lados.

Primero CBS y luego Fox News. Ni siquiera la extrema derecha Newsmax quiere periodistas que corran el riesgo de perforar la narrativa. En octubre, durante una aparición en esa cadena, Logan declaró que “la frontera abierta es la forma en que Satanás toma el control del mundo” y que la élite global “nos quiere comiendo insectos” mientras ellos “cenan sangre de niños”. Newsmax condenó sus comentarios y anunció que no tenía planes de volver a invitar a Logan a sus programas.

La vida de Logan ha estado plagada de traumas personales, algunos de ellos bien conocidos. En 2011, fue violada en grupo en la plaza Tahrir de El Cairo. En 2012, le diagnosticaron cáncer de mama. En 2013, una historia que informó para 60 Minutes fue desautorizada públicamente. Fui a Fredericksburg, donde ahora vive Logan, esa tarde de febrero porque quería saber qué había sucedido en la década posterior. Quería entender cómo, después de años de asociación con el tic-tic-tic-tic de 60 Minutes, ella se había deslizado en un mundo delimitado por los códigos de descuento MyPillow y LaraLoganGold.com. Cómo una carrera basada en la búsqueda de la verdad se había desvinculado tanto de ella.

Cuando me comuniqué con Logan para una entrevista, su respuesta, a través de un mensaje de texto, fue: “Desafortunadamente, no tengo ninguna duda de que este es otro exitoso artículo que busca desesperadamente desacreditar varias décadas de trabajo premiado en 60 Minutes, CBS, ABC, NBC y más allá y sólo buscas mi voz para darle legitimidad a los cobardes anónimos que utilizarás para atacarme una vez más. Siéntete libre de utilizar esta declaración si eres sincero”. Luego compartió una captura de pantalla de nuestro intercambio con sus 530.000 seguidores de Twitter.

Y así me preparé para un encuentro desagradable cuando me acerqué a Logan al final de la noche, después de que la larga fila de abuelas, madres y adolescentes que querían una foto con ella finalmente hubiera disminuido. Me presenté y dije que probablemente había visto todas las historias que ella había hecho durante 60 minutos. “Pero aquí has ​​llegado”, dijo. "Aquí has ​​venido a destruirlo todo".

Ha sido descrita en términos de clima peligroso. Un tornado azotó el centro de Manhattan y de repente apareció Lara Logan, junio de 2008, caminando con tacones altos entre bastidores de The Daily Show. “Ella es la principal corresponsal extranjera de CBS News”, anunció Jon Stewart, mientras el público del estudio vitoreaba mientras estrechaba la mano de Logan y la guiaba al centro del escenario. “Me recuerdas a un joven Ted Koppel”, dijo.

Logan echó la cabeza hacia atrás y se rió. “¡Dan Rather solía decir eso de mí!”

Logan había comenzado su carrera como periodista a tiempo completo 16 años antes, recién salida de la universidad y con un currículum que consistía en dos trabajos periodísticos a tiempo parcial en su ciudad natal de Durban, Sudáfrica, además de un poco de modelaje de trajes de baño. En sus primeros días cubriendo el panorama post-apartheid como productora en Reuters Television en Johannesburgo, Logan, que entonces tenía poco más de 20 años, no le recordaba exactamente a nadie a un joven Ted Koppel. "La palabra tonta surgió mucho", me dijo uno de los antiguos colegas de Reuters de Logan. Pero las opiniones comenzaron a cambiar una vez que otros periodistas la vieron en el campo. "Fue un momento muy, muy intenso... Ella es muy trabajadora y toma riesgos", dijo la ex colega. "Tenía agallas increíbles". (Esta persona, como la mayoría de las casi tres docenas de antiguos colegas o amigos de Logan que entrevisté, solicitó el anonimato para poder hablar con franqueza).

A los 30, Logan era corresponsal del programa matutino británico GMTV. Estaba trabajando en Londres el 11 de septiembre y, a los pocos días, le suplicaba a un empleado de la embajada una visa rápida para Afganistán. Al principio, la dirección de GMTV parecía no estar segura de qué hacer con esta joven aparentemente desesperada por incrustarse en territorio de Al Qaeda. ¿Dónde dormiría? ¿Qué pasa con un conductor, seguridad? Ella lo resolvería. Iba de camino a Kabul poco después de los primeros ataques aéreos estadounidenses de aquel octubre.

No pasó mucho tiempo para que los superiores de Logan reconocieran la oportunidad que tenían ante ellos, el potencial de que su cobertura de la historia más importante de la Tierra se convirtiera en un evento en sí mismo. Esto no se debía sólo a que Logan fuera mujer sino a que era atractiva. Es prudente abordar esto ahora, porque el hecho del atractivo de Logan pronto se volvería inevitable, y la creciente resonancia de su periodismo sería inextricable del creciente interés del público en su apariencia.

Logan llevaba menos de un mes en Kabul cuando su competidor de Independent Television News, Julian Manyon, sugirió en un ensayo para Spectator que la rápida infiltración de la “deliciosa” corresponsal en el aeródromo de Bagram y en los rangos superiores de la Alianza del Norte se debía a sus “considerables encantos físicos”. " Logan, escribió, “explota las ventajas que Dios le ha dado con una habilidad que Mata Hari podría envidiar”. En respuesta a un breve despacho para The Guardian, Logan paró hábilmente. "Si el general Babajan sonríe a mi alrededor, tal vez sea porque le ofrezco respeto e intento, al menos, hablar con él de una manera no exigente", escribió. "No es una ciencia exacta."

Los tabloides británicos, encantados de haber localizado el sexo en la yihad tan rápidamente, se apresuraron a desarrollar la historia. Mientras entrevistaba a la madre de Logan en su casa en Durban, un periodista tuvo acceso a las fotos en traje de baño en las que Logan había posado para ganar dinero extra mientras estaba en la escuela secundaria y la universidad. Las fotos pronto aparecieron en las portadas del Daily Record y The Mirror. Al principio Logan estaba furioso y avergonzado. Pero luego decidió inclinarse, convertirse en el raro emblema tanto del periodismo desgarrador como de la feminidad descarada. El consejo para el próximo anuncio del Mirror (“Aquí hay un espectáculo que detendría a los talibanes en seco. La reportera de guerra Lara Logan se relaja en una tumbona con un traje de baño chisporroteante”) supuestamente vino de la propia Logan. "Ella fue la primera corresponsal de campo que conocí que entendía su marca, lo cual era algo realmente nuevo en ese momento", me dijo un productor de una cadena rival.

A medida que su perfil crecía, Logan cautivó a los escritores con su disposición a hablar, a aceptar cuando le preguntaban sobre cosas tan personales como la última vez que había tenido un "buen beso". Ella argumentó que no usar su apariencia sería una negligencia. "No hay ningún periodista vivo que no admita ante usted que aprovechan todas las ventajas que tienen", dijo a The New York Times.

Sin embargo, lo más fundamental para el éxito de Logan en Afganistán fue el simple hecho de que ella apareció cuando otros no lo hicieron. Además de su trabajo en GMTV, Logan trabajó como corresponsal para CBS News Radio, y apenas unas semanas después de llegar a Kabul, se convirtió en la única reportera afiliada a CBS disponible para cubrir el rápido desmoronamiento de los talibanes. La cadena transmitió su debut en horario de máxima audiencia desde la capital.

Fue entonces cuando Dan Rather vio a un joven Ted Koppel. Un artículo en Vogue describió a Rather como el primero en instar a CBS a contratar a Logan a tiempo completo. Se maravilló de su capacidad para “atravesar el cristal”, como dijo a la revista. “Los buenos”, dijo, “siempre quieren las peores asignaciones”. En la primavera de 2002, Logan tenía un contrato de 1 millón de dólares con la cadena.

Sus nuevos colegas entendieron el atractivo. “Ella sabe cómo posicionarse, sabe cómo relacionarse con la cámara; es increíblemente buena en eso”, me dijo Philip Ittner, ex productor de CBS que trabajó con Logan. “Ella también fue muy buena bajo fuego. Incluso en un tiroteo muy malo o algo así, después de que explotara un artefacto explosivo improvisado, ella se pondría frente a la cámara y podría cumplir”.

Pero luego vino el tornado de todo esto. "A ella le gusta revolver las cosas, inconscientemente", me dijo el ex colega de Reuters. "Dondequiera que vaya, hay mucha energía cinética que no es necesariamente positiva".

Logan creció como uno de los tres hijos de una familia blanca acomodada en la Sudáfrica del apartheid. Disfrutaba de los bocadillos preparados por las amas de casa y de una piscina en el patio trasero y de la creencia tácita de que sus padres sólo habían existido, y de hecho sólo existirían, en relación entre sí. Y luego, una mañana, cuando tenía 8 años, su padre se detuvo en el camino de entrada y Logan salió corriendo a saludarlo y allí, en el auto, estaba una niña de 5 años a la que nunca había visto antes. Saluda a tu hermana, dijo su padre. Se iba para estar con esta otra hija y su madre.

“Fue un shock tan grande, una experiencia tan traumática”, recordó más tarde Logan. Después del divorcio, vio cómo su madre luchaba por recomponer las piezas de su vida. Yolanda Logan mudó a sus hijos pequeños a un pequeño departamento y encontró trabajo como representante de ventas en una empresa de vidrio, sin volver a casarse. “Aprendí sobre la traición y la deshonestidad”, dijo Logan al Sunday Mirror poco después de regresar a Londres desde Kabul. “Cuando miré a mamá, vi a una mujer que pensaba que estaba segura en su matrimonio y de repente se quedó sola”.

Así lo explicó Logan cuando el reportero del Mirror le preguntó por qué estaba tan dispuesta a correr peligro como periodista. "Tengo miedo de que me vean como vulnerable", dijo. "Toda mi vida he estado luchando para demostrar que no soy débil".

Rechazó las órdenes de la CBS de mantenerse fuera de Irak durante la invasión estadounidense de 2003 y contrató a agentes locales para que la ayudaran a cruzar la frontera jordana. En el camino hacia Bagdad, interpretó a Van Morrison. Con prácticamente todos los demás locutores de televisión estadounidenses evacuados de la ciudad, ella quedó “conmocionada y asombrada”. Uno de los primeros segmentos de Logan para la relativamente corta edición del miércoles de 60 Minutes mostró un Humvee que estaba volteando cuando chocó contra una mina terrestre; En un segmento del domingo, los espectadores vieron a Logan desafiar las órdenes del comandante de un vehículo de quedarse quieto mientras iba a inspeccionar una bomba sin explotar. En 2005, el Times la bautizó como la “It Girl” de War Zone; en 2006, CBS la nombró corresponsal jefe en el extranjero.

Si Logan era atrevida o descuidada dependía de a quién le preguntaba y, como es típico en el entorno de las noticias televisivas, muchos de sus colegas disfrutaban que les preguntaran. Algunos sintieron que Logan mostró una deferencia indebida hacia la línea militar; otros se quejaron de lo que consideraban terquedad y ensimismamiento. Otros observaron a Logan mirar una bomba sin explotar y no vieron tanto valentía como imprudencia. En cierto momento, “mucha gente se negó a producirla”, me dijo uno de sus antiguos productores.

Si para Logan esto no fue motivo de introspección, tal vez fue porque su enfoque estaba ganando muchos premios. (En sus primeros seis años en CBS, ganó premios Gracie, premios Murrow y un Emmy). Y si, para Logan, el artículo del New York Post titulado “Sexty Minutes” no había sido motivo de alarma, tal vez fue porque Jeff Fager, entonces productor ejecutivo de 60 Minutes, había colgado una copia enmarcada del artículo en su oficina. "Es difícil juzgar lo que será Lara Logan dentro de 10 años", dijo Fager a la revista Broadcasting & Cable en el otoño de 2008. "Pero vaya, ha dejado una huella en un corto período de tiempo".

Y, sin embargo, mientras Logan había anhelado precisamente este nivel de éxito, también parecía incómoda con haberlo alcanzado, como si aceptar la vida tal como se le presentaba, como lo había hecho su madre una vez, arriesgándose a revelarla. un truco de la luz. A veces habló de planes no especificados para descarrilar su carrera. "Estoy segura de que la gente está interesada en verme fracasar", dijo poco después de unirse a CBS. Detectó amenazas donde no se pretendía amenazarlas. En 2006, al reseñar el estreno de Katie Couric como la primera presentadora solista en un programa de noticias nocturno de una cadena importante, el Times declaró que “la mujer que más se destacó” no fue la propia Couric, sino la “experimentada e inusualmente bonita”. Corresponsal de guerra de la CBS. La comparación no deseada con su colega mayor sólo pareció reforzar la incipiente sensación de Logan de que estaban conspirando contra él. "Siempre pienso que es una especie de complot secreto para destruirme", dijo a Vogue en 2007. "Quiero decir, ¿desacreditar al presentador a mi costa?".

Esta paranoia tenue y difusa se agudizaría, según algunos colegas, después del inicio de la relación de Logan con el hombre que ahora es su marido, Joe Burkett.

Logan se casó por primera vez en 1998 con Jason Siemon, un estadounidense que jugó baloncesto profesional en el Reino Unido. Unos años más tarde, mientras trabajaba en Kabul, conoció a Joseph Washington Burkett IV, un nativo de Texas y sargento del ejército que también estaba casado. A principios de 2008 volvieron a trabajar en la misma ciudad, esta vez en Bagdad. Logan estaba ahora en las etapas finales de un divorcio y Burkett se acababa de separar de su esposa. Rápidamente se convirtió en una presencia habitual en el recinto de prensa fuera de la Zona Verde.

Los colegas de Logan no tenían claro a qué se dedicaba Burkett, y Burkett parecía preferirlo así. Cultivó un aire de secretismo, dejando entrever que estaba involucrado en operaciones clandestinas. Logan parecía atraído por el misterio de Burkett y su “trabajo muy secreto”, como ella lo llamó una vez. Pasó un tiempo antes de que los colegas de Logan supieran que Burkett había estado en Bagdad en nombre del Grupo Lincoln, una firma ahora desaparecida discretamente contratada por el Pentágono para difundir propaganda pro-Estados Unidos en los periódicos iraquíes. Pero sólo necesitaron unas pocas conversaciones para registrar su inclinación por las teorías de conspiración.

A medida que avanzaba la relación de Logan con Burkett, algunos de sus colegas notaron ligeros cambios en las ideas de su historia. "Por mucho que de vez en cuando se le ocurrieran cosas locas por su cuenta, siempre era más como, 'Oye, vayamos directamente a la parte más peligrosa de' cualquier entorno que estuvieran cubriendo en ese momento", dijo Philip Ittner. a mí. “Pero cuando Burkett entró en escena, fue como (y esto es hipotético): 'Claramente la CIA está trayendo alucinógenos para ponerlos en el suministro de agua de Bagdad; realmente necesitamos profundizar en esto”. (Logan se negó a responder preguntas sobre ella, su esposo u otros temas relacionados con este artículo. En respuesta a una lista de consultas factuales y solicitudes de comentarios que le envió The Atlantic, Logan escribió: "Estás cien por ciento equivocado en todo.")

Logan y Burkett se casaron en noviembre de 2008; Logan estaba embarazada de siete meses de su primer hijo. Comenzaron su vida matrimonial en una casa que compraron en el barrio de Cleveland Park en Washington, DC.

En la tarde del 11 de febrero de 2011, en el apogeo de la Primavera Árabe, Logan caminaba por las congestionadas calles de El Cairo. Ella, su camarógrafo, su guardia de seguridad y su productor habían llegado directamente desde el aeropuerto, como contó más tarde en 60 Minutos, y habían aterrizado momentos después de que el presidente Hosni Mubarak anunciara su dimisión. “Fue como descorchar una champaña sobre Egipto”, recordó.

La agente de Logan, Carole Cooper, había desaconsejado el viaje; sólo una semana antes, Logan y su tripulación habían sido detenidos durante la noche por funcionarios egipcios que apuntaban a periodistas. Pero ahora, en la plaza Tahrir, miles de personas cantaban, gritaban y desplegaban banderas. Durante más de una hora informó desde la multitud, gente sonriendo y saludando a la cámara. Luego la batería de la cámara se agotó. La luz que iluminaba a Logan y a las personas que la rodeaban desapareció de repente. Unos momentos después, Logan sintió unas manos sobre su cuerpo. Ella pensó que si gritaba lo suficientemente fuerte, el asalto se detendría, pero no fue así.

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La turba le arrancó la ropa. Durante unos minutos logró sujetar el brazo de su guardia de seguridad, pero luego, como todos los demás miembros de su equipo, éste fue rechazado. Fue entonces cuando Logan pensó que iba a morir. Más tarde recordaría para Newsweek cómo los hombres la violaron con las manos, con palos, con mástiles de bandera. Los espectadores tomaron fotografías con sus teléfonos celulares. La agresión duró al menos 25 minutos antes de que interviniera un grupo de mujeres egipcias. Pudieron cubrir a Logan hasta que los soldados lograron alcanzarla y llevarla a su hotel, donde fue atendida por un médico.

A la mañana siguiente, Logan tomaba un vuelo a casa con su esposo y sus dos hijos pequeños en Washington. Pasaría cuatro días en el hospital. Personas de todo el mundo enviaron flores y cartas. El presidente Barack Obama la llamó para compartir su apoyo. La eventual decisión de Logan de hablar abiertamente sobre lo sucedido inspiró a otras mujeres en el periodismo a compartir sus propias historias de haber sido agredidas sexualmente en el trabajo. Después de que ella habló, el Comité para la Protección de los Periodistas lanzó un importante esfuerzo para estudiar el problema y el estigma de la violencia sexual en el campo.

Con el tiempo, los recordatorios más obvios del asalto de Logan (los moretones en forma de manos en todo su cuerpo) se desvanecieron. Sin embargo, durante años después, como le dijo al Toronto Star, Logan seguiría lidiando con lesiones internas: dolor pélvico severo y una histerectomía que no logró sanar. Y ahí estaba el daño emocional. Logan habló de los problemas de intimidad con su marido, de los oscuros recuerdos que podían invadirla con un solo toque.

Poco más de un año después de la agresión, a Logan, de 41 años, le diagnosticaron cáncer de mama en etapa 2; se sometió a una lumpectomía y seis semanas de radiación, luego entró en remisión. Fue durante este período de su vida, diría Logan, que ella "quería separarse". Se sentía en una situación en la que “nadie podía verlo y nadie podía verme y nadie entendía”. Comenzó a sufrir ataques de pánico. Intentó terapia.

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A pesar de todo, Logan encontró refugio en su carrera. En abril de 2013, poco más de dos años después del asalto, The Hollywood Reporter publicó un artículo elogioso sobre 60 Minutes del productor ejecutivo Jeff Fager. El artículo mostraba a Logan como una corresponsal confiada que se dirigía a la proyección de su siguiente historia y se sentaba junto a Fager mientras éste se preparaba para marcar el guión. Su veredicto: “Fantástico”. Siempre podría volver a ser fantástico.

Hasta que ella no pudo.

Poco después del artículo de Hollywood Reporter, Simon & Schuster se acercó a CBS con una propuesta. Un sello conservador dentro de la editorial publicó un libro en otoño, The Embassy House, sobre Bengasi: la “historia real”, como prometía el prólogo, del mortal ataque contra el complejo estadounidense y el anexo de la CIA en septiembre de 2012, como lo prometía el prólogo. contado por “el único hombre en condiciones de contar la historia completa”.

El nombre del hombre era Dylan Davies, pero escribía bajo un seudónimo, por su seguridad, explicaba el libro, y también porque “no tenía ningún interés en buscar reconocimiento oficial”.

Davies, un veterano militar británico de Gales, era un oficial de seguridad cuyo empleador, Blue Mountain, había sido contratado por el Departamento de Estado para ayudar a proteger la Misión Especial en Benghazi. En su libro, describió cómo, la noche del ataque, había escalado el muro de 12 pies del complejo para tratar de salvar a los estadounidenses atrapados en el interior, golpeando con un rifle a un terrorista en el proceso. También dijo que había visto el cuerpo del embajador J. Christopher Stevens en el hospital.

Logan y su productor, Max McClellan, acordaron considerar The Embassy House para un largometraje en 60 Minutes. Los conceptos básicos de la biografía de Davies parecieron comprobarse; La correspondencia por correo electrónico que Davies compartió con Logan parecía confirmar, como él afirmó, que había sido entrevistado por funcionarios de todo el gobierno de Estados Unidos, incluido el FBI, sobre todo lo que había visto, oído y hecho esa noche. Durante los siguientes meses, Logan y McClellan prepararon un segmento sobre Bengasi que presentaba la historia de Davies, así como informes originales sobre el ataque. Después de la proyección del producto terminado, CBS y los líderes de 60 Minutes, incluido Fager, dieron luz verde a la transmisión.

Algunos de los informes de Logan abrieron caminos importantes. Ningún periodista había fundamentado todavía, por ejemplo, el papel de Abu Sufian bin Qumu, líder de Ansar al-Sharia y ex detenido en la Bahía de Guantánamo, en el ataque de Bengasi; la administración Obama no anunció públicamente su participación hasta el año siguiente. Pero las revelaciones del segmento se enmarcaron casi como espectáculos secundarios del relato Ramboesco de Davies, cuya visión del ataque comprendió la mayor parte de los 15 minutos y medio del informe.

A los pocos días de la transmisión, su historia comenzó a desmoronarse. El Washington Post informó que Davies le había dicho a su empleador que no estaba en el complejo esa noche, algo que 60 Minutes sabía pero no mencionó, aceptando la explicación de Davies de que le había mentido a su empleador. Una semana después, The New York Times reveló que Davies también le había dicho al FBI que no estaba en el complejo. Logan y McClellan sabían que el FBI había entrevistado a Davies; no habían comprobado lo que realmente dijo. Y cuando, después del informe del Times, intentaron comunicarse con Davies para exigir respuestas, no pudieron encontrarlo; The Daily Beast informó más tarde que le había enviado un correo electrónico a su editor diciéndole que debido a una amenaza contra su familia, iba a desaparecer.

Recientemente pude comunicarme con Davies por correo electrónico. Afirmó sin pruebas que la vida de su hijo había sido amenazada por “el departamento de estado de Estados Unidos (Clinton)” después del informe de 60 Minutos. (Un portavoz de Hillary Clinton negó la acusación y señaló que Clinton había dimitido como secretaria de Estado varios meses antes de que se emitiera el informe de Benghazi). Cuando le pregunté si le había contado al FBI y a 60 Minutes versiones diferentes de su historia, respondió Respondió que “no quería tener nada que ver con Bengasi” y me preguntó qué me pasaba.

Media Matters, el grupo de vigilancia liberal fundado por el aliado de Clinton, David Brock, aprovechó la controversia de inmediato y publicó no menos de 36 artículos que destacaban problemas en los informes de Logan. Otros medios señalarían un discurso que Logan había pronunciado un año antes, en el que acusó a la administración Obama de perpetuar una “gran mentira” sobre la amenaza actual de Al Qaeda, como prueba de parcialidad política.

El 8 de noviembre de 2013, por primera vez en su carrera, Logan salió al aire para anunciar la retractación de una historia. "Estábamos equivocados", dijo. Simon & Schuster retiró de la venta The Embassy House ese mismo día. Para CBS, y para Fager en particular, fue una vergüenza colosal: el “peor error del programa en mis 10 años de vigilancia”, escribió en un libro de 2017. Logan diría más tarde que un acuerdo de confidencialidad que ella y McClellan habían firmado con el editor les había impedido comprobar la historia de Davies con el FBI. Era una línea de defensa extraña: Logan argumentaba que había renunciado al derecho de verificar puntos clave. Una revisión interna de CBS concluyó que los problemas con la cuenta de Davies eran "conocibles antes de que se emitiera el artículo". Logan y McClellan acordaron tomar licencias indefinidas. (CBS News se negó a comentar sobre el informe de Benghazi y sus consecuencias).

Sentada en su casa en Cleveland Park durante su licencia, Logan atendió llamadas de colegas y trató de darle sentido a las cosas. Por primera vez en su carrera, estaba perdiendo el control de la narrativa.

Logan pronto se enteró de que Joe Hagan, un escritor de la revista New York, estaba trabajando en un perfil de ella. El artículo de Hagan, titulado “Bengasi y la bomba”, se publicó en mayo de 2014. Hagan atribuyó el error de Bengasi a una “tormenta proverbial perfecta” de factores, incluidas las supuestas simpatías personales de Logan con la línea republicana en el ataque y el “poder descomunal” ” disfrutó en 60 Minutos gracias a Fager.

Más tarde, Logan presentaría una demanda contra Hagan y Nueva York, una demanda rápidamente desestimada por un juez federal. La denuncia alegaba que antes de la publicación del “Hagan Hit Piece”, como lo llamó Logan, Fager y el presidente de CBS, Les Moonves, habían elaborado un “plan específico y detallado” para que ella regresara a 60 Minutes. Según la demanda, después de que apareció el artículo, Moonves sintió que él y Fager habían sido pintados como los "perros falderos" de Logan y decidió cambiar de rumbo; Luego, Fager le informó que regresaría al programa en un “papel drásticamente modificado”. Cuando volvió a trabajar en junio, su relación con él estaba, afirmó en la demanda, “irreparablemente dañada”. "Realmente se sentía abandonada", me dijo una persona anteriormente cercana a Logan. (Ni Fager ni Moonves respondieron a las solicitudes de comentarios).

Para Logan, considerar con franqueza las circunstancias en las que se encontraba ahora habría significado aceptar su propia responsabilidad por crearlas; en otras palabras, aceptar la extraordinaria verdad de la capacidad humana de juzgar mal. Pero en el otoño de 2014, se estrenó una película que ayudó a Logan a reescribir su narrativa.

Basada en un libro del periodista Nick Schou, Kill the Messenger cuenta la historia de Gary Webb, un periodista de San Jose Mercury News que, en 1996, publicó una exitosa investigación que vinculaba a la CIA con la epidemia de cocaína crack en Estados Unidos a través de su relación. con los contras nicaragüenses. Aunque gran parte de los informes fueron sólidos, la serie “Dark Alliance” de Webb también tuvo serios defectos; Mercury News finalmente determinó que la serie “no cumplía con nuestros estándares” en varios sentidos. Webb renunció al periódico poco después. Murió por suicidio en 2004. Según cuenta la película, los diversos medios de comunicación que cuestionaron el trabajo de Webb estaban motivados menos por el deseo de corregir el historial que por celos mezquinos y una deferencia de larga data hacia la CIA.

No está claro si Logan había oído hablar de Webb antes de ver la película. En muchos aspectos, sus experiencias fueron completamente diferentes. Sin embargo, Logan parecía aferrarse a Webb como una especie de balsa salvavidas, y más tarde invocaría su nombre y su historia en entrevistas sobre su informe sobre Bengasi. (También cuestionó si la muerte de Webb había sido realmente un suicidio). Logan finalmente decidió que Media Matters, en un esfuerzo por desacreditar la “sustancia” del informe de Bengasi –sobre fallas de seguridad en el complejo– había trabajado en conjunto con varios medios de comunicación. para silenciarla. El problema, tal como lo veía ahora, no era que hubiera puesto al aire una cuenta no verificada. Fue que su informe se había atrevido a criticar a la administración Obama. Para usar la propia formulación de Webb (que Logan repite hasta el día de hoy), ella había contado una historia "lo suficientemente importante como para suprimirla".

A mediados de 2015, cuando el contrato de Logan estaba a punto de renovarse, CBS ofreció, y Logan aceptó, un puesto de corresponsal a tiempo parcial en 60 Minutes. Poco después de que se firmara el contrato, ella, su esposo y sus hijos empacaron su casa en Washington y se mudaron a la ciudad natal de Burkett, Fredericksburg, Texas.

Durante la mayor parte de su vida profesional, Logan no había parecido a sus compañeros especialmente política: “muy moderada”, la llamó un antiguo colega. Ahora comenzó a dar forma a una nueva visión del mundo, impregnada de antagonismo hacia el establishment mediático por el que se sentía traicionada y hacia las figuras e instituciones a las que creía que servían. Era una visión del mundo que ofrecía a la vez absolución y propósito. Y pronto encontró una expresión partidista en Donald Trump.

En la pantalla, durante los siguientes dos años, Logan parecía la misma periodista y persona que siempre había sido. Continuó presentando historias de varios países durante 60 Minutos. Fuera de la pantalla, sin embargo, se estaba acercando más a personas como Ed Butowsky, un asesor financiero habitual de Fox News y con sede en Texas de quien Logan era ahora cliente. Butowsky jugaría un papel central en la historia de Seth Rich.

En julio de 2016, el asesinato del miembro del personal del Comité Nacional Demócrata (en un robo fallido, según la policía) produjo un torrente de teorías de conspiración de derecha. Butowsky ayudó a instigar una investigación que resultó en una historia de Fox News que sugería que Rich había sido asesinado por asociados de Hillary Clinton en represalia por supuestamente filtrar correos electrónicos del Comité Nacional Demócrata a WikiLeaks. (Fox pronto se retractó de la historia y luego resolvió una demanda presentada por la familia Rich. Butowsky resolvió una demanda separada presentada en su contra por el hermano de Rich).

Según mensajes de Facebook compartidos con The Atlantic, Logan también había sospechado de la línea de robo fallido y vio en el episodio otro ejemplo de los medios de élite brindando cobertura a la izquierda. En un intercambio de abril de 2017 con Trevor FitzGibbon, un estratega de relaciones públicas de izquierda cuya firma había representado a WikiLeaks, Logan escribió que no sabía “a ciencia cierta” que los asociados de Clinton eran responsables del asesinato de Rich. "Pero me sorprendería si no fuera cierto". Ningún periodista había informado sobre esto, porque “ellos” (presumiblemente los demócratas) “son dueños de los medios”, escribió, y señaló las consecuencias de su informe sobre Bengasi. "Me vieron como una amenaza y me persiguieron a mí y al espectáculo". Unos meses más tarde, Joe Burkett asistió a una pequeña reunión en la casa de Butowsky en la que, según la declaración jurada de un asistente, se planteó la posibilidad de realizar escuchas telefónicas en la casa de los padres de Rich. (Butowsky ha negado que esto se haya discutido alguna vez).

Hacia finales de 2018, CBS se negó a renovar el contrato de Logan. Probablemente no se sorprendió. Más tarde, Logan caracterizó sus últimos cuatro años en la cadena como aislados; Los ejecutivos que alguna vez la apoyaron ahora la trataban con “absoluto desprecio”. (Resultó que Fager y Moonves fueron despedidos aproximadamente al mismo tiempo: Fager por enviar un mensaje de texto amenazante a un reportero de CBS News que investigaba las acusaciones de #MeToo contra él y Moonves cuando una docena de mujeres dijeron que había acosado o agredido sexualmente. Ambos negaron las acusaciones de conducta sexual inapropiada).

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En entrevistas, varios antiguos colegas de Logan expresaron la creencia de que, con el tiempo, otra red la habría recogido. Su segmento de 60 minutos de 2015 sobre cristianos en Irak ganó un premio Murrow; En 2017, ella y su equipo ganaron un Emmy por su reportaje sobre la batalla de Mosul. Pero lo que los mensajes de Logan a FitzGibbon parecen subrayar es que, incluso si hubiera sido posible continuar su carrera en los principales medios de comunicación, ella no estaba necesariamente interesada en seguirla.

Logan estaba creando, en efecto, una nueva marca para sí misma. Lo dio a conocer a principios de 2019, sentándose para una entrevista en podcast de tres horas y media con el ex Navy SEAL Mike Ritland, a quien una vez había entrevistado durante 60 minutos. Logan contó la historia de su vida y ofreció una crítica feroz de los principales medios de comunicación que había decidido dejar atrás. Al hablar en contra de lo que ella consideraba un sesgo liberal de los medios, Logan le dijo a Ritland que estaba cometiendo un "suicidio profesional". Comparó a los medios de derecha como Breitbart News y Fox con el “pequeño lugar” donde a las mujeres se les permite orar en el Muro de las Lamentaciones de Jerusalén, mientras que “CBS, ABC, NBC, Huffington Post, Politico, lo que sea”—los “liberales” medios de comunicación—ocuparon el resto del espacio, reservado para los hombres. La entrevista se volvió viral y Sean Hannity la invitó a su programa para hacer un seguimiento. “Espero que mis jefes en Fox te encuentren un lugar”, le dijo el presentador.

A principios de 2020, Logan tenía un acuerdo con el servicio de transmisión de Fox News, Fox Nation, para una serie llamada Lara Logan Has No Agenda. Junto con segmentos informados sobre temas que incluyen la inmigración ilegal y el peligroso avance del socialismo en Estados Unidos, Logan usaría su nuevo rol para aprovechar sus críticas a los medios. Uno de los antiguos productores de Logan recuerda haberla llamado por esa época. “Yo estaba como, 'Sabes, estás hablando de mí... Estás hablando de todas estas personas que han trabajado contigo: ¿somos parte de una gran conspiración de izquierda? En serio, ¿crees eso? Y ella me dijo: 'No, no lo entiendes... Puede que no sepas que eres cómplice, pero lo eres'. "

A medida que pasaron los meses, los comentarios de Logan se volvieron más extremos. Con el tiempo, algunos de sus amigos más cercanos de su vida anterior ya no pudieron soportar una llamada telefónica con ella, sabiendo que podría convertirse en una revelación sobre las virtudes de Michael Flynn, quien había admitido haber mentido al FBI sobre su contacto con el ruso. embajador. Cuando los partidarios de Trump se movilizaron para negar los resultados de las elecciones de 2020, Logan estuvo allí con ellos; trabajaría en una película (financiada por Mike Lindell de MyPillow) sobre el presunto fraude electoral. Después de la insurrección del 6 de enero, se unió a las personas acusadas de participar en ella.

Todo lo cual pareció culminar en una aparición en Fox News, en noviembre de 2021, mientras el país luchaba contra el COVID, durante la cual Logan comparó a Anthony Fauci, entonces director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, con el médico nazi Josef Mengele. Fox guardó silencio sobre los comentarios, pero finalmente no continuó con una nueva temporada del programa de streaming de Logan.

Era el tipo de momento en el que aquellos pocos amigos que quedaban de su antigua vida pensaron que finalmente podría obligar a un ajuste de cuentas. Incluso sus nuevos aliados lucharon por defender los comentarios. (“Cada vez que mencionas a un nazi en algo, te estás saliendo de la reserva”, me dijo Ed Butowsky). Pero en ese momento, Logan había llegado a parecer firmemente convencido de que los reveses, las críticas o los reproches de cualquier tipo eran sólo evidencia de que estaba haciendo algo bien. Carole Cooper, su agente (quien, según personas familiarizadas con su larga relación, había sido como una segunda madre para Logan), la abandonó. Menos de un año después, Newsmax, donde Logan aparecía a menudo en el programa nocturno del comentarista Eric Bolling, se lavó las manos de Logan, tras su comentario sobre la élite mundial bebedora de sangre.

Logan no se inmutó. Lo que estaba en juego, tal como ella lo había llegado a ver, era sencillamente demasiado alto. Esto es lo que intenta comunicar a la gente en los diversos conciertos locales que ahora constituyen gran parte de su carrera, eventos como el almuerzo navideño de recaudación de fondos de mujeres republicanas de Park Cities en Texas, en el que fue ponente principal el año pasado. “Tuvimos que interrumpirla porque se estaba demorando demasiado”, recordó un miembro que ayudó a organizar el almuerzo. El mensaje era: "El mundo está en llamas" y "sus hijos están expuestos a que los gatos sean violados" y "las elecciones son robadas" y "hemos perdido nuestro país". La mujer añadió: “Es un almuerzo de Navidad, claro está”.

La verdad es que estaba nervioso por acercarme a Logan esa tarde de febrero en Texas. Dos semanas antes, ella había sugerido en Twitter que yo estaba involucrado en un “trabajo de golpe estratégico” más amplio que implicaba un esfuerzo por encuadrarla como un activo del Mossad. No sabía cómo reaccionaría ante mi presencia en el evento de Mamás por la Libertad, al que pagué 10 dólares para asistir. Después de mi intercambio inicial con Logan, su actitud se suavizó, aunque no quiso hablar conmigo oficialmente.

En los últimos años, he escrito sobre una serie de figuras públicas de derecha que creen muy pocas de las cosas que profesan creer, que hablan en público sobre elecciones robadas y guiñan un ojo ante el espectro de conspiraciones globales, y luego, en privado, se burlan. chistes sobre la gente que aplaude.

No creo que Logan sea una de estas figuras. Quienes la conocen dicen que la persona privada es también la pública. Fue con sincera urgencia que recomendó a su audiencia esa noche La guía ciudadana para la guerra de quinta generación de Flynn. Busqué en Google el libro de Flynn mientras esperaba acercarme a Logan. Se anuncia casi como una guía de autoayuda, y el texto promocional anima a los estadounidenses y a las “personas amantes de la libertad en todas partes” a comprar el volumen para “comprender la manipulación que ocurre a tu alrededor” y “por qué te sientes como te sientes”. “Cuando acabo de ver al general Michael Flynn”, le había dicho Logan a la audiencia, “me dijo (palabras iniciales): 'Tenemos tal vez 18 meses antes de que perdamos este país'. Ella asintió mientras muchos en la multitud expresaban su consternación. "Esto no es algo que puedas elegir y decidir si quieres hacer". Ella declaró: “No me voy a rendir. Incluso si me meten en prisión y me ejecutan, voy a estar luchando hasta mi último aliento”.

En los últimos años, muchos estadounidenses han abrazado las teorías de la conspiración como una forma de dar orden y significado a las crueldades fortuitas del mundo. Lara Logan parece haber hecho lo mismo, reescribiendo su historia como una epopeya de martirio en la guerra de las narrativas. Cinco años después de que Logan dejara CBS, quedan pocas ataduras para la mujer en la pantalla del proyector. Los ejecutivos y periodistas que alguna vez fueron sus mayores defensores hace tiempo que dejaron de hablar con ella y preferirían tampoco hablar de ella. “Respetuosamente, me gustaría dejar de hablar sobre este tema. Mis mejores deseos”, escribió Dan Rather en un mensaje de Twitter cuando me comuniqué con él. Antiguos amigos que recuerdan a Logan como empático y generoso ahora temen incurrir en el vitriolo de una mujer que con frecuencia critica a los críticos y percibe a sus enemigos como "malvados", "repugnantes" y "inútiles". El único ex colega suyo que estuvo dispuesto a ser citado por su nombre en este artículo aceptó hacerlo por sentido del deber. "Ella está difundiendo propaganda del Kremlin", me dijo Philip Ittner. "Y como alguien que está aquí en Ucrania, tratando de luchar contra la guerra de información rusa, no puedo, con la conciencia tranquila, quedarme de brazos cruzados". Puede ser que decir que nadie te pertenece, como suele hacer Logan, ayude a atenuar la realidad de que muy pocas personas te reclaman.

Pero la gente en el evento en Fredericksburg sí la reclamó. Una vez finalizado el discurso, Logan habló uno a uno con docenas de miembros de la audiencia que parecían ansiosos por saber más sobre por qué se sentían así. Se demoró hasta que la última persona abandonó el auditorio.

Creo que se quedó tanto tiempo esa noche porque cree que ha visto la luz y quería que la gente en el auditorio también la viera. Creo que también se quedó porque la gente de allí representa parte de la única comunidad que le queda.

Este artículo aparece en la edición impresa de julio/agosto de 2023 con el título “La ruptura de un reportero estrella con la realidad”. Cuando compras un libro usando un enlace en esta página, recibimos una comisión. Gracias por apoyar a El Atlántico.