Calistoga Inn, sitio de la primera cervecería del Valle de Napa, ahora en expansión

Visite el histórico restaurante y cervecería Calistoga Inn en 1250 Lincoln Ave., Calistoga. El restaurante está abierto para el almuerzo, de 11:30 a. m. a 4 p. m., de lunes a viernes, y para el brunch del fin de semana, de 11 a. m. a 3:30 p. m., la cena es de 4 a 9 p. m. de domingo a jueves y de 4 a 9:30 p. m. los viernes y sábados.

El querido restaurante y cervecería Calistoga Inn de Napa Valley ha pertenecido a la familia Dunsford durante más de 30 años.

Este hotel de estilo europeo ha acogido a huéspedes desde su construcción en 1887. También es la ubicación de la primera microcervecería comercial del condado de Napa, Napa Valley Brewing Co., que abrió sus puertas en 1987.

Este verano, la empresa ampliará su operación cervecera a pequeña escala para duplicar la producción para distribución.

Propiedad de los Dunsford desde 1989, la empresa familiar ha sido un elemento básico para los lugareños y quienes visitan Calistoga durante más de 30 años.

Antes de que Rosie Dunsford y su hijo, Michael compraran la propiedad, era propiedad de Phil Rogers, quien fundó el Inn en 1978 y agregó la cervecería en 1987.

Rogers era amigo de Fritz Maytag, el anterior propietario de la “primera cervecería artesanal de Estados Unidos”, Anchor Brewing Co., fundada en 1896 y cerrada en julio. Maytag había rescatado a la cervecería de San Francisco de su quiebra en 1965.

"Había una conexión con la relación de Fritz y Phil Rogers en términos del aprecio por la cerveza artesanal", dijo Michael Dunsford. "Y esa fue prácticamente la génesis de cómo comenzó la industria de la cerveza artesanal, que estaba toda en el norte de California".

En la actualidad, Michael Dunsford dirige el restaurante y cervecería Calistoga Inn con su socia, Lindsay Faith Weinhold.

Rosie Dunsford, quien murió el 1 de enero a los 82 años, llegó a Calistoga en 1989 después de vender su antiguo negocio, Rosie's Cafe en Tahoe City.

Rogers vendió la propiedad a los Dunsford y sus amigos de la familia, los Nilsson, formando una sociedad.

Las familias fueron presentadas cuando Michael Dunsford conoció a Keith Nilsson mientras asistía a UC Davis. Allí, Michael estudió viticultura y enología con énfasis en ciencias cerveceras.

Las dos familias se unieron para operar el negocio y, finalmente, los Dunsford los compraron para administrar la posada como un dúo de madre e hijo.

Michael Dunsford dijo que se siente afortunado de haber pasado su vida adulta trabajando al lado de su madre. Recordó una conversación que tuvieron cuando él era un adolescente, en la que hablaban de sus sueños de dirigir un negocio juntos.

"Estábamos sentados en una mesa en Rosie's Café en Tahoe City y hablamos sobre el día en que seríamos socios", dijo Michael Dunsford. “Eso se hizo realidad. Continuar con el legado que ambos creamos es muy importante para mí”.

Rosie Dunsford tenía una amplia experiencia en la industria hotelera y de restaurantes. Antes de mudarse a Wine Country, fundó Rosie's Café, que todavía sigue en funcionamiento.

Los elementos del menú del Calistoga Inn Restaurant and Brewery son las mismas recetas que ella seleccionó hace décadas.

El lugar histórico incluye tres bares, una taberna al aire libre, un comedor en el patio, asientos en el interior y mesas de picnic al aire libre.

Antes de que los Dunsford se hicieran cargo, el lugar tenía viejos bancos de picnic afuera y una parrilla de madera para hacer hamburguesas y salchichas. Pero por dentro había buena comida con un menú centrado en pescado.

"Mi madre fue realmente una pionera en la creación de cenas al aire libre", dijo Michael Dunsford. “Ella se deshizo de las mesas de picnic, puso unas bonitas en el patio con manteles blancos y trajo buena comida afuera”.

Dijo que la escena de los restaurantes era diferente en ese momento y ofrecía estilos de comidas informales o elegantes. Rosie Dunsford trajo buena comida al patio, dijo, sirviendo filetes, mariscos y pastas.

“Teníamos acceso a todos estos productos increíbles y a todo lo que nos rodeaba. Y al mismo tiempo, mantuvimos la cervecería y todavía tenemos una hamburguesa y alitas en el menú”, dijo. "Nada de eso ha cambiado en más de 30 años".

La receta de calamares de Rosie proviene de uno de sus cocineros en Tahoe que solía trabajar en Scott's Seafood en el Área de la Bahía. El negocio cuenta con dos cocineros de Scott's, así como con un gerente general que estaba relacionado con la familia Scott.

"Nuestro gerente general era parte de la familia, estaba casado con la hija del señor Scott", dijo Michael Dunsford. “Así es como entramos en el negocio familiar. Así que es una especie de círculo completo, es sólo un mundo pequeño”.

El restaurante ofrece una variedad de platos que maridan con vinos locales y cervezas elaboradas en el local.

Aunque Rosie Dunsford no era una gran bebedora de cerveza y disfrutaba sus martinis, su hijo ha estado interesado en la elaboración de cerveza desde hace mucho tiempo.

En 2022, Tim Campose se incorporó al negocio como maestro cervecero. Campose, que anteriormente elaboraba cerveza para Maui Brewing Co. en Hawái, llegó con experiencia y listo para algo nuevo.

“Lo he disfrutado. Ha sido un buen desafío para mí tener control creativo”, dijo. “Y realmente me dejaron tener eso y espacio para hacer lo mío”.

Campose dijo que es un honor trabajar en un lugar con tanta historia.

“La configuración de la cervecería es única y extraña; como un desafío en sí mismo”, dijo. "Pero es divertido y es un lugar genial para trabajar todos los días".

Como amante de la cerveza, a Campose le gusta preparar todos los estilos de cervezas, pero dijo que su favorita es la West Coast IPA.

"A riesgo de parecer demasiado confiado, siento que estamos haciendo una cerveza realmente buena", dijo. "Estoy entusiasmado de que más personas puedan probarlo, dar más comentarios y lanzarlo al mercado para ver qué piensa la gente".

El restaurante seguirá sirviendo cervezas de barril pero pronto distribuirá barriles a otros establecimientos como restaurantes, pubs y locales.

Dos asistentes cerveceros, Daniel Reynolds y Henry Gustavo González, se unieron a Campose.

Además de cerveza recién hecha, el Calistoga Inn ofrece música en vivo, las recetas auténticas de Rosie y su estructura original de torre de agua.

Beth Branum y su esposo, Joe, pasan por el restaurante semanalmente y lo han estado haciendo durante años.

“Somos locales, venimos aquí mucho. Deberías haberlo visto en el pasado”, dijo. "Cuando éramos más jóvenes, salíamos afuera y pedíamos bebidas en el 'bar-let' en el patio".

Dentro de las mejoras del restaurante se incluye otra cocina, que se utilizará para la nueva panadería y servicio de catering.

Emma Molloy es pasante de The Press Democrat. Puede comunicarse con ella en [email protected].

Visite el histórico restaurante y cervecería Calistoga Inn en 1250 Lincoln Ave., Calistoga. El restaurante está abierto para el almuerzo, de 11:30 a. m. a 4 p. m., de lunes a viernes, y para el brunch del fin de semana, de 11 a. m. a 3:30 p. m., la cena es de 4 a 9 p. m. de domingo a jueves y de 4 a 9:30 p. m. los viernes y sábados.