Mort Garson: Viaje a la Luna y más allá reseña del álbum

7.2

Por Dash Lewis

Género:

Electrónico

Etiqueta:

Huesos Sagrados

Revisado:

22 de julio de 2023

Antes de ser un pionero de los sintetizadores que cambió paradigmas, Mort Garson fue compositor. Nacido en Canadá de refugiados judíos rusos, Garson comenzó a tocar el piano a los 11 años y practicó obsesivamente durante su adolescencia. Continuó sus estudios en Juilliard y, al graduarse, comenzó a trabajar como arreglista y pianista de sesión. A principios de la década de 1960 (su carrera fue brevemente interrumpida por el servicio militar en la Segunda Guerra Mundial) había trabajado con cantantes pop como Cliff Richard, Brenda Lee y Bobby Darin. En 1963 logró un éxito número uno al componer y arreglar “Our Day Will Come”, un lánguido sencillo de R&B inspirado en la bossa-nova con un vibrante solo de órgano Hammond serpenteando a través del puente. El éxito de la canción lo envió a Los Ángeles, donde Garson se convirtió en una potencia de la música pop. Su música ha sido interpretada por una notable variedad de artistas: los Sandpipers, James Brown, Mel Tormé, Cher.

Una reunión en 1967 con Robert Moog lo cambió todo. Moog estaba demostrando su sintetizador modular recientemente diseñado en la Convención de la Sociedad de Ingeniería de Audio de Los Ángeles. Garson, deseoso de volverse más extraño con sus arreglos, quedó inmediatamente cautivado por el gigantesco instrumento electrónico y compró uno de los primeros sistemas Moog jamás fabricados. Al principio lo utilizó para el diseño de sonido en jingles y anuncios de televisión, pero cuanto más profundizaba en el Moog, más se daba cuenta de sus aparentemente infinitas posibilidades musicales. Primero lo integró en los arreglos de rock'n'roll de la banda completa de The Zodiac: Cosmic Sounds, y finalmente abandonó todos los demás instrumentos para componer únicamente con su sintetizador.

Para los nerds de los sintetizadores, Garson hoy es mejor conocido por su LP de 1976 Mother's Earth's Plantasia, un álbum que estaba destinado a nutrir el crecimiento de las plantas de interior. Plantasia, que se regala con cada compra en la tienda de plantas Mother Earth de Melrose Avenue, se convirtió en un clásico de culto psicodélico. Sacred Bones reeditó el disco en 2019, presentando la caprichosa electrónica de Garson a toda una nueva generación de oyentes. En 2020, el sello reeditó más producciones históricas de Garson de los años 70, incluida Black Mass, su incursión en la electrónica con información oculta bajo el nombre de Lucifer, y Music From Patch Cord Productions, una compilación de archivo que incluía tomas alternativas de algunos cortes de Plantasia. Sacred Bones continúa su campaña de reedición con el alegre Viaje a la Luna y más allá. La compilación se sumerge más en el enorme archivo de Garson, pero enfatiza su alucinante habilidad como compositor y arreglista por encima de su trabajo como sintetista.

Eso no quiere decir que el disco esté desprovisto de sus característicos pitidos y bloops: Journey está repleto de graves de ondas sinusoidales hinchados y gruñidos de filtro. Hay momentos, como el centelleante vals de “Love Is a Garden”, que comparten la calidez del sol de Plantasia. “Three TV IDs” tiene un poco de la paranoia del ácido que se encuentra en Black Mass. Pero las grabaciones que no presentan al Moog de manera prominente amplían nuestra comprensión del rango del compositor, brindando más contexto a las estrafalarias innovaciones de Garson.

“See the Cheetah” es una improvisación mod con estampado de cachemira grabada en 1967 por Big Game Hunters, una banda que puede haber existido o no fuera del estudio. Aunque la melodía de dos minutos tiene un trabajo de sintetizador mínimo, la alegría del arreglo se siente como la marca registrada de Mort Garson. Es el tipo de biblioteca psicológica de jazz ligero que Trish Keenan y James Cargill explotarían en el material inicial de Broadcast, lleno de platillos llamativos, flauta hiperactiva y letras sin sentido.

“Black Eye (Main Theme)”, extraído de la banda sonora que Garson compuso para la película Blaxploitation de 1974 del mismo nombre, tiene un tono más serio. Garson toma una página del libro de jugadas Super Fly de Curtis Mayfield, combinando un bajo funk y un clip-clop constante de percusión en madera, puntuando el ritmo con una caja de negra. La guitarra suena espesa y almibarada, como si la estuviera pasando por el filtro de su Moog antes de pasarla a un amplificador. Una vez que el saxo barítono duplica la línea de la guitarra, la melodía suena como si se estuviera derritiendo, dándole a toda la composición un brillo alucinante.

La pieza central es “Moon Journey”, una sinfonía con sintetizador de seis minutos encargada por CBS para poner la banda sonora al alunizaje de 1969. La pieza pasa por varios movimientos, todos los cuales hacen un uso extensivo del circuito de ruido del sintetizador. Comienza con arpegios desafinados y envolventes de filtro de percusión, agrega drones incómodos y luego se transforma en una banda sonora de carnaval besada con el retraso tartamudo que Garson emplearía durante el resto de su carrera. Él duplica la locura, saltando a una sección que suena como el preset de “Western shuffle” de una vieja caja de ritmos que ha sido arrojada por un tramo de escaleras. Finalmente, se convierte en un vals en tono mayor, disolviéndose como la luz del sol al final de la tarde en un estanque. Es el clásico Garson, a la vez impresionante, ligeramente amenazador y maravillosamente tranquilo; todos sentimientos probablemente compartidos por quienes vieron la transmisión del Apolo 11.

Esa mezcla de alegría y aprensión confirma a “Moon Journey” como el ancla emocional de la compilación: Mort Garson cumplió 45 años el día del alunizaje y pasó su cumpleaños procesando el hecho de que 650 millones de personas escuchaban su música acompañar el paso de gigante de Neil Armstrong para la humanidad. . Es un trabajo asombrosamente complejo; Los primeros sintetizadores Moog eran monofónicos, lo que significaba que sólo se podía reproducir un sonido a la vez. Grabar una composición tan densa y en capas fue un proceso minucioso de afinación, sobregrabación y reafinación, por lo que crear un mosaico de sonido tan complicado (para un evento tan histórico) fue tanto una tarea como un honor.

Garson siguió escribiendo y grabando todos los días hasta su muerte en 2008. Según se informa, su bóveda de grabaciones es enorme; Algunas de las piezas incluidas aquí no pueden atribuirse a un proyecto o período particular de su carrera. Journey es una muestra cuidadosamente seleccionada de los talentos de Garson como compositor, arreglista, sintetista y diseñador de sonido. Se suma a su mística como canalizador de frecuencias de otro mundo, un virtuoso sonriente que conecta el más allá con un cable de conexión a la vez.

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