No deje que los contenedores de granos se los lleve el viento: fíjelos con cuidado

Publicado: 19 de julio de 2019

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Como podrá comprobar cualquiera que haya visto las imágenes, los 'ciclones bomba' que azotaron el inundado Medio Oeste de Estados Unidos esta primavera mostraron la fuerza de la Madre Naturaleza en su forma más devastadora.

La combinación de fuertes vientos y agua no sólo derribó los contenedores de granos, sino que los aplastó como latas de aluminio, enviándolos a flotar ríos improvisados ​​con el grano derramándose a su paso.

Ahora que tenemos su atención, es justo decir que ninguna cantidad de anclaje protegería jamás un contenedor de granos contra este tipo de clima extremo, como los vientos muy fuertes, a veces huracanados, o las grandes inundaciones sufridas por Calgary y High River en la última década.

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Lo mejor que pueden hacer los productores es cubrir sus apuestas, y la mayoría de los expertos en contenedores de granos estarían de acuerdo en que la mejor apuesta contra el colapso de los contenedores es una base sólida reforzada con anclajes.

Según Ryan Steinley de Flaman Agriculture Sales en Lethbridge, ya ha habido bastantes volcamientos de contenedores en su área este año y el problema, al menos anecdóticamente, está empeorando.

La mayoría de los agricultores comprenden la importancia de anclarse, pero con tantas cosas en sus manos pueden fácilmente convertirse en víctimas del “ya me pondré manos a la obra”, dijo Steinley.

"Creo que tienen intención de hacerlo, pero tienen prisa", dijo.

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Pero la postergación puede resultar costosa.

La tolva de fondo plano más grande que Steinley jamás haya visto caer fue un contenedor de 20.000 bushels, mientras que la tolva más grande que jamás haya visto colapsar fue una unidad de 10.000 bushels que sucumbió a un viento de 110 millas por hora. Ambos estaban vacíos.

"No me gustaría estar con ese tipo de viento si estuvieran llenos", dijo.

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Un anclaje fuerte comienza con la base o cimiento de su contenedor, que puede ser concreto, plataformas de tierra, grava compactada o patines encima de la grava compactada. El hormigón es, con diferencia, el más seguro, pero en algunos vientos fuertes y huracanes, incluso eso puede no ser suficiente. Los expertos generalmente recomiendan perforar pernos de anclaje en la plataforma de concreto con una pistola de martillo para lograr una integridad adicional.

Entonces, ¿por qué no simplemente atornillar un contenedor a una plataforma de concreto cada vez que compra uno nuevo?

No es tan simple, dijo Steinley. El hormigón hace que la estructura de un contenedor sea más o menos permanente y eso puede no ser deseable en todas las situaciones. Además, a veces un contenedor nuevo solo se necesita temporalmente (para manejar el desbordamiento, por ejemplo) y puede venderse más adelante. Los cimientos sobre patines, grava y tierra ofrecen más flexibilidad en términos de movimiento de contenedores.

Pero sólo porque un contenedor no esté atornillado a una base de concreto no significa que no pueda ser seguro.

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En el caso de las plataformas de grava, Steinley recomienda eliminar la tierra hasta el subsuelo, llenar el hoyo con grava triturada de tres cuartos de pulgada con arena y “empacarla a fondo”.

La grava mal empaquetada puede hacer que los contenedores se salgan del suelo después de una helada, dijo Steinley.

"Cuando la escarcha sale del suelo y no se tiene una plataforma adecuadamente empaquetada, la escarcha puede volcar los contenedores", dijo. “La primera señal es que empiezan a inclinarse porque no están sentados con firmeza. Lo he visto suceder varias veces”.

Los cimientos en el suelo son otra opción para los productores que buscan la colocación temporal de contenedores. La clave, dicen los expertos, es que se instalen sobre un terreno sólido y compactado y se aseguren mediante anclajes de tierra atornillados.

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Los anclajes de tierra son ideales para contenedores con tolva colocados sobre cimientos menos permanentes, como patines, grava o plataformas de suelo. Consisten en una serie de tornillos de anclaje atornillados al suelo mediante un registrador de postes. Están equipados con un ala de barrena (también llamada "hélice") que ayuda a mantenerlos en su lugar.

Una vez colocados los anclajes, se pasa un cable desde el contenedor sobre el travesaño de cada pata, dijo Steinley.

“Por lo general, hay un gancho o un orificio en el ancla por donde se puede pasar otro cable. La mayoría de los muchachos usarán un tensor o algo así para que cuando el contenedor se asiente en la plataforma de grava, puedan volver a apretar el cable”.

Los tornillos de anclaje pueden ser de cualquier tamaño, pero utilice los tornillos más largos que el suelo pueda soportar, dijo Steinley.

"Cuanto más grande sea el tramo y más profundo pueda llegar a la tierra dependiendo del tipo de suelo, mejor".

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La cantidad de anclajes utilizados es importante. Lo ideal sería que hubiera un tornillo de anclaje conectado a cada pata del contenedor, dijo Steinley, aunque una de cada dos patas puede ser suficiente para contenedores ubicados detrás de edificios o protegidos del viento.

"Si no tienes suficientes anclas o no hay suficientes, todavía pueden volar", dijo.

Los concesionarios pueden ayudar con las especificaciones técnicas necesarias para mantener un contenedor en su lugar en caso de viento extremo.

"Hay anclajes de tierra específicos que un cliente debe considerar para sostener la carga de ese contenedor dependiendo de la altura y el peso del producto dentro de él".

Por último, no subestime el daño a las paredes laterales que también pueden causar los fuertes vientos, dijo Steinley.

Colocar los contenedores demasiado juntos crea un efecto de pared sólida que puede provocar abolladuras.

Los contenedores deben estar a una distancia de seis a 10 pies.

"No es necesario que estén demasiado separados, pero no a menos de dos pies de distancia; un poco más lejos sería mejor", dijo Steinley.

Reportero

Graduado del programa Lethbridge Communications Arts, la carrera de Jeff ha incluido escribir y editar para una variedad de publicaciones y agencias de Alberta, incluidas Temple City Star, Meristem Resources y Prairie Hog Country.

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