Beer Nut: más reflexiones sobre el inminente cierre de Anchor

En esta fotografía de archivo de 2004, se muestran varias cervezas artesanales elaboradas en Anchor Brewing Co. en San Francisco. Anchor Brewing Co. dice que detendrá sus operaciones y liquidará el negocio, citando la disminución de las ventas y las difíciles condiciones económicas. Craig Lee/San Francisco Chronicle vía AP, Archivo

La reciente y triste noticia del inminente cierre de Anchor Brewing (que mencioné la semana pasada) me recordó una pregunta que planteé hace unos años: ¿Estamos llegando al punto en el que hay demasiadas cervecerías artesanales? El quid de la cuestión es que el mercado sólo puede sostener un número limitado de cervecerías artesanales, y aunque llegué a la conclusión de que aún no habíamos alcanzado la saturación, parece que todavía se están produciendo daños colaterales.

Cuando un gigante como Anchor tiene dificultades para competir, tenemos que dar un paso atrás y preguntarnos por qué. Por supuesto, la pandemia influyó; causó daño a prácticamente todo el mundo de una forma u otra. Pero más allá de eso, ¿podría una lista cada vez mayor de competidores destronar incluso a la realeza emergente como Anchor? Supongo que "sí".

Porque a pesar de lo excelentes y consistentes que han sido los productos de Anchor, el mercado ha cambiado (incluso radicalmente) en las últimas décadas. Naturalmente, las generaciones más jóvenes no tendrán fidelidad a la marca de una cervecería más antigua, por muy buena que sea. Es simplemente el orden natural de las cosas. Combine esa perogrullada con una plétora de cervecerías nuevas y brillantes que llenan sus productos en los estantes, y tendrá una receta para el declive, si no la desaparición.

Sólo se puede beber cierta cantidad de cerveza y hay que tomar decisiones. Claro, una persona puede intentar probar cada nueva cerveza que sale al mercado, pero eso no resuelve los problemas de ninguna cervecería. De hecho, podría argumentar que gastar un poco en muchas cervecerías es peor en algunos aspectos, porque la mayoría de las empresas cuentan con clientes habituales. (Para que conste, ciertamente no estoy tratando de decirle a nadie cómo gastar su dinero en cerveza. Sólo estoy señalando la naturaleza del negocio).

Sigo pensando que hay mucho espacio para más cervecerías artesanales. La cerveza artesanal sigue siendo un segmento (relativamente) pequeño del mercado cervecero general. Me doy cuenta de que no a todo el mundo le va a gustar la cerveza. También me doy cuenta de que el gusto es subjetivo y no todo el mundo va a disfrutar de una cerveza artesanal con más sabor. Pero sigo pensando que hay muchas personas que sólo necesitan probar las ofertas artesanales y ampliar su gama.

Una última nota sobre Anchor: la cervecería Narragansett de Nueva Inglaterra inició recientemente una petición en change.org llamada “¡Unidos para salvar a Anchor Brewing Company!” Al momento de escribir este artículo, tenía alrededor de 6.200 firmas. No estoy seguro de si este tipo de esfuerzos pueden ayudar, pero no hacen daño.

Nota de cerveza:

White Lion Brewing de Springfield organizará una fiesta de fin de semana de consagración del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith en 1550 Main St., con la participación del nativo de Springfield y ex jugador de la NBA, Travis Best.

La diversión comenzará el 11 de agosto con una celebración de los 50 años del hip-hop con música de PZO Pete. Luego, el 12 de agosto, las festividades incluirán a Brandon Serafino, Aaron Joseph, Nector García y Malado.

El evento es gratuito y abierto al público.

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