El equipo de fútbol veterano Century tendrá un nuevo

ROCHESTER – La plantilla de fútbol de Century tendrá muchas caras conocidas esta temporada. El mayor cambio que los Panthers podrían ver en el campo en 2023 son los oponentes a los que se enfrentarán.

Los Panthers abren con un partido en casa el jueves contra Waconia, uno de los tres equipos de las Ciudades Gemelas a los que se enfrentarán para comenzar la temporada.

Century tenía sólo siete seniors en su plantilla hace un año, por lo que la mayor parte del equipo 3-7 del año pasado regresa.

"Eso es lo positivo, éramos jóvenes (la temporada pasada), pero tenemos experiencia universitaria y vamos a depender de esos niños para que sean líderes para nosotros", dijo el veterano entrenador de Century, Jon Vik. "Pero (este año), todavía seremos jóvenes en algunos aspectos".

Vik anticipa tener alrededor de 32 estudiantes de último y tercer año en el equipo y se espera que otros ocho a 10 estudiantes de segundo año se vistan para el equipo universitario.

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"Se vuelve difícil cuando tu profundidad no es la que te gustaría que fuera", dijo Vik. "Y eso es en lo que nos hemos estado centrando, tratando de desarrollar esa profundidad".

El liniero ofensivo/defensivo senior Miles Prochnow fue All-District hace un año. Los estudiantes del último año Eli Thompson (WR/DB), Dylan White (OL/DL) y Carson Skime (S/RB) obtuvieron Mención de Honor de todo el distrito.

Prochnow (6 pies 2 pulgadas, 265 libras) y White (6-1, 225) anclarán ambos lados de la línea para Century.

"Son dos muy buenos linieros ofensivos y defensivos que regresan por nosotros", dijo Vik. “Miles y Dylan White han hecho un trabajo fantástico fortaleciéndose en la sala de pesas durante la temporada baja. Lo mismo ocurre con Eli Thompson”.

Los seniors Ron Chieves (6-0, 280) y Sean Guingon (5-11, 220) también vieron acción en la línea hace un año.

La ofensiva recibe un impulso a medida que los Panthers regresan a la mayoría de sus jugadores de mejor posición.

El mariscal de campo Harrison Esau completó 142 de 267 pases cuando era junior para 1,833 yardas con 14 touchdowns y 14 intercepciones.

"Ciertamente se siente más cómodo con lo que estamos haciendo", dijo Vik. "Y tuvo una muy buena temporada de béisbol, así que espero que esté listo para comenzar".

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Un par de grandes receptores abiertos regresan en Thompson de 6-2 (30 recepciones, 494 yardas, seis TD) y Jake Wills de 6-3 (32 recepciones, 384 yardas, dos TD). Thompson está atrayendo el interés de varias universidades de la División II del área e incluso de algunas escuelas DI en Dakota del Sur.

Vik dijo que Thompson tuvo "una temporada baja realmente excelente y ha sido un líder fantástico para nuestro programa".

José Mares fue titular a tiempo parcial hace un año como receptor, mientras que Justin Sutton vio tiempo como reserva.

Los Panthers podrían optar por una rotación como corredor. Skime tuvo algunos acarreos hace un año y estará en la mezcla, junto con su hermano, el estudiante de segundo año Dane Skime, el estudiante de segundo año Ethan Backus y el estudiante de último año John Shannon.

En defensa, Carson Skime fue safety titular hace un año. Thompson, Wills, Mares y Sutton también son backs defensivos con experiencia, mientras que Drew Goetz es un linebacker clave que regresa.

Hace un año, alrededor del 70 por ciento de los jugadores de los Panthers jugaban en ambos lados del balón. Vik espera que ese número sea más o menos el mismo esta temporada.

"Eso nos da la oportunidad de que los muchachos descansen y roten", dijo Vik. “Cada jugador de nuestro programa aprende tanto una posición ofensiva como defensiva. El objetivo es desarrollar niños que puedan entrar y hacer algunas repeticiones”.

Con Mayo ascendiendo a la Clase 6A, la dinámica del juego de distrito y sección cambiará para varios equipos, incluido Century. Los Panthers permanecen en la Sección 1, Clase 5A, que ahora incluye solo cinco equipos. Century no jugará contra Mayo por primera vez desde que Century abrió y comenzó a jugar al fútbol en 1997.

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"Hemos tenido grandes batallas y tenemos un enorme respeto por el entrenador (Donny) Holcomb y el programa (Mayo)", dijo Vik. “Va a ser algo que todos extrañaremos. Un buen rival al otro lado de la ciudad y un rival que lo ha hecho de la manera correcta”.

El calendario de ocho juegos de Century ahora incluirá a Waconia, Irondale y Chanhassen. Esas tres escuelas de Clase 5A se combinaron para tener marca de 21-9 en 2022. Y esos tres equipos de Twin Cities son los primeros tres juegos de la temporada de Century.

“Puede que tengamos problemas aquí y allá, pero al menos vamos a ser puestos a prueba en batalla”, dijo Vik. "Y vamos a saber qué tenemos, quiénes somos y qué tenemos que hacer para pasar al siguiente nivel".

Vik dijo que los Panthers quieren crecer cada semana y jugar lo suficientemente bien en la postemporada como para ganar un título de sección. Dijo que Northfield, Owatonna y posiblemente New Prague podrían ser los equipos a vencer en la sección.

"No va a ser un partido fácil", dijo.

(Todos los juegos 7 pm)

31 de agosto: Waconia. 8 de septiembre: en Irondale. 15 de septiembre: Chanhassen. 22 de septiembre: en Nueva Praga. 29 de septiembre: en Owatonna.

6 de octubre: John Marshall. 13 de octubre: en Northfield. 18 de octubre: Winona.

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