He viajado a seis continentes y Bocas Del Toro, Panamá está a punto de convertirse en el lugar más fresco de la Tierra. Este es el por qué

Cuando vuelas a Bocas Del Toro, no es raro tener algunas emociones encontradas.

Por un lado, nuestro avión de hélice de doble tornillo vuela a baja altura sobre el agua en una aproximación final perfectamente inclinada, revelando un tráiler de película de Hollywood de alta velocidad de islas tropicales vírgenes, playas de media luna blanca, arrecifes de coral, olas para surfear y grupos. de bungalows sobre el agua a través de las ventanas a medida que nos nivelamos hacia la tierra.

Si le pidiera a ChatGPT que me hiciera una foto de cómo se ve el paraíso, estoy bastante seguro de que los datos originales se verían así.

Prístino paraíso panameño—desde el aire

Prístinas islas de manglares y antiguos arrecifes de coral rodean la ciudad de Bocas en todas direcciones

Por otro lado, nuestro piloto parece que se está calentando un poco.

Las casas de madera pintadas de colores brillantes del “pueblo de Bocas” (la capital de facto de la provincia en la isla principal de Isla Colón) pasan zumbando sobre ambas alas en un Monet manchado de rosas, morados, naranjas y amarillos. Es difícil distinguir el resto de la vista a la velocidad a la que todavía volamos. Pero definitivamente hay niños jugando béisbol en el césped junto a la pista y manadas de perros callejeros persiguiéndose en ambos extremos.

La arquitectura colonial sobre el agua del pueblo de Bocas se remonta al siglo XIX, cuando era... [+] la sede latinoamericana de Chiquita Banana. Casa Acuario Boutique Hotel (izquierda) es uno de los mejores hoteles sobre el agua de la ciudad

Dentro de la “terminal”, un viejo local llamado Joe está tocando una versión acústica de “Three Little Birds (Don't Worry About A Thing)” de Bob Marley, mientras los perros narco huelen nuestras maletas.

Los pasajeros que han bajado conmigo parecen en su mayoría europeos o sudamericanos. Otros son claramente australianos por su acento. Algunos llevan tablas de surf o guitarras. Los que llevan equipaje Moncler y zapatillas deportivas de 500 dólares son criptomillonarios o viajan con el dinero de sus padres. Los más desgarbados parecen haber estado “nómadas” digitalmente desde la pandemia.

Una vez afuera, la multitud se dirige a la ciudad de Bocas con sus mochilas a pie, evitando los taxis alineados afuera a pesar de que la temperatura es de 89 grados a la sombra. Es un desfile polvoriento de cinco cuadras que ocurre dos veces al día, arrastrando a cientos de cazadores de surf, buceadores libres, practicantes de kitesurf, financiadores, vagabundos digitales, buscadores de aventuras, gastrónomos y recién casados ​​dentro y fuera de los cientos de bulliciosos hoteles de Bocas del Toro. , albergues, restaurantes, pubs y discotecas repartidos por decenas de islas durante todo el año.

He aquí por qué Bocas Del Toro es el destino más visitado de Panamá y uno de los lugares mejor valorados... [+] para visitar en América Latina

Si lo profundizas en Google Earth, no es difícil ver por qué “Bocas” se ha convertido en uno de los nuevos lugares más populares en el mapa mundial de viajes hípster.

La provincia de Bocas Del Toro, como se la llama técnicamente, es la provincia más al noroeste de Panamá, a 45 minutos de vuelo desde la ciudad de Panamá y adyacente a la frontera con Costa Rica. Si viaja desde Europa occidental, podrá sentarse en un taburete de bar sobre el agua en menos de ocho horas desde Heathrow o Madrid. Desde la mayor parte de los EE. UU. continentales, el viaje dura cinco horas (tres desde Miami).

Geográficamente, la provincia de Bocas se compone de cientos de islas deshabitadas, varias tribus indígenas, múltiples parques marinos, olas para surf que pueden alcanzar los 20', antiguos arrecifes de coral y algunas de las mejores playas del hemisferio occidental. También es el hogar de una asombrosa variedad de especies de biodiversidad tanto en la superficie como bajo el agua, incluidas rayas, caballitos de mar, tiburones nodriza, perezosos pigmeos de tres dedos y la rana dardo venenosa de fresa.

Rana dardo venenoso de fresa (Dendrobates pumilio), Parque Nacional Bastimentos, Bocas del Toro, Panamá

El perezoso de tres "garras"

Hace cien años, Bocas era también el Wall Street del comercio mundial del banano, desde donde Chiquita enviaba millones de fanegas de “oro amarillo” a través de sus puertos hacia Estados Unidos y Europa, especialmente después de la apertura del Canal de Panamá en 1913.

Durante su apogeo, Chiquita tenía más de 30.000 personas viviendo y trabajando en Bocas. La ciudad tenía su propio hospital y médicos privados, un internado y docenas de restaurantes, mercados, bares y hoteles administrados por la empresa, así como cajas fuertes hasta la cabeza llenas de dinero en efectivo, una de las cuales todavía está en exhibición hoy.

Unos cientos de años antes, Bocas fue un puerto esencial para la conquista española y portuguesa de América Latina. Su equidistancia entre México y América del Sur, sus aguas protegidas, sus abundantes recursos naturales y su latitud sur por debajo del cinturón de huracanes significaron que los primeros exploradores como Cristóbal Colón podían refugiarse aquí durante meses, reparando sus barcos, haciendo descansar a sus tripulaciones y sondeando las bahías circundantes. (la mayoría de los cuales de una forma u otra llevan el nombre de Colón).

Bocas Del Toro está completamente a la izquierda, justo al este de la frontera con Costa Rica.

La historia de Bocas Del Toro abarca miles de años y combina los legados de varias tribus indígenas ... [+], exploradores europeos, incluido Colón, y empresas globales como Chiquita.

Hoy en día, la arquitectura colonial y elegante del pueblo de Bocas y su ambiente de Venecia junto al ecuador son el legado de lo que construyeron aquellos primeros exploradores y Chiquita. No quedan muchos lugares profundamente históricos en el mundo donde el paraíso ha sido dejado a su suerte para evolucionar, el tiempo se detiene para todos y las playas son perfectas. Bocas es uno de los últimos.

Sin embargo, ahora que la ciudad y las islas circundantes están animadas nuevamente, todos están tratando de descubrir cómo sacar provecho de este lugar por tercera vez. Eso coloca a toda la provincia de Bocas del Toro (técnicamente, las “Bocas del Toro”) directamente en el punto de mira de un momento importante que hace tropezar el futuro como no ha experimentado en décadas.

Hace unos meses, por ejemplo, Isla Colón finalmente fue conectada a la red eléctrica continental a través de una serie de cables submarinos, eliminando la necesidad de sus costosos y poco confiables generadores actuales. También se completó recientemente un nuevo hospital. Y se acaban de comprometer decenas de millones de dólares para nuevas carreteras y una mejora del aeropuerto para que pueda albergar aviones comerciales de carga y de pasajeros.

Para Bocas y sus residentes, estas son obviamente buenas inversiones. También están sentando las bases para un auge inmobiliario y hotelero que ahora parece casi seguro que llegará.

Bocas Del Toro es uno de los últimos lugares del mundo donde el paraíso ha sido abandonado a su suerte... [+] dispositivos para evolucionar

Todo en Bocas Del Toro es sinónimo de convivir con (y frecuentemente, literalmente sobre)... [+] el agua

Antes de viajar a Bocas por primera vez, un amigo me dijo que pensara en el lugar como Key West alrededor de los años 1970. Rápidamente entendí lo que quería decir con eso: nada aquí se fabrica o se cultiva previamente en algún laboratorio de gentrificación tropical. Ni siquiera Disney pudo recrear desde cero la historia, el carácter o el potencial de este lugar.

Esto se debe a que aquí todo en Bocas ha evolucionado orgánicamente durante cientos de años. La galardonada escena gastronómica de pescado al plato, por ejemplo, presenta algunos de los mejores restaurantes de mariscos de Panamá, pero solo porque varios chefs de América del Sur decidieron que querían producir el ceviche más sorprendente que pudieran preparar en un plato tranquilo. una isla en el precipicio del Mar Caribe en lugar de la ciudad de Panamá, Miami o Bogotá, Colombia.

La escena de los clubes nocturnos en la ciudad de Bocas es igualmente inimitable: de mucha menor escala, pero igual de vibrante como la de Bangkok o Ibiza. Todo esto gracias a unos pocos empresarios europeos que vinieron aquí una vez y nunca se fueron, decididos a iniciar su propia escena de clubes fuera de la red de clase mundial.

El ecosistema hotelero de Bocas Del Toro, como era de esperar, ha estado explotando no tan silenciosamente en sincronía con la escena culinaria y mixológica de las islas. Según el último recuento, Bocas del Toro tenía más de 3.000 camas repartidas por un pueblo y sus islas circundantes. Los fines de semana festivos importantes, todos están llenos.

Selina Bocas Del Toro es un albergue-hotel de lujo en el medio de la ciudad de Bocas y uno de los mejores lugares para reunirse. Selina es una nueva empresa panameña que ahora tiene 118 ubicaciones en 24 países y está valorada en más de mil millones de dólares.

Aunque no parezca mucho en el gran escenario de las cosas, 107 de esas camas también pertenecen a una nueva empresa panameña llamada Selina, que fue fundada por dos israelíes que se mudaron a Panamá en 2007 y ahora una potencia hotelera mundial que fue valorada el año pasado después de la IPO en más de mil millones de dólares.

El modelo de negocio de Selina en general es bastante sencillo. Espacio de coworking de una parte, albergue de dos partes, experiencia de tres partes y fiesta de diez partes, la marca se presenta como el siguiente mejor lugar del mundo para que los Millenials y la Generación Z se queden, coman, vivan, trabajen y jueguen. y combinarlos todos bajo un mismo techo.

"Las Selinas son lugares hermosos para quedarse y trabajar en el extranjero indefinidamente", dice el director ejecutivo y cofundador de Selina, Rafael (Rafi) Museri, sobre la misión de la nueva empresa de ofrecer un tipo diferente de hospitalidad orientada a los 'nómadas conscientes'.

“Utilizamos un profundo conocimiento local para crear miles de actividades y experiencias auténticas en más de 118 destinos en todo el mundo. Desde las grandes ciudades hasta la selva amazónica, ponemos nuestro corazón, alma y pasión por los viajes en cada Selina para que nuestros huéspedes se sumerjan en un país y no se sientan turistas; queremos que se sientan como locales”.

"Nómadas conscientes" trabajando duro en Selina Bocas Del Toro

El modelo de negocio de Selina también es astuto.

Para escalar rápidamente, la nueva empresa convierte hoteles existentes con bajo rendimiento en vecindarios de moda en las ciudades más populares del mundo en "albergues" elegantes y exclusivos, incluso en Australia, Argentina, Brasil, Costa Rica, Grecia, Israel, México. Portugal y Reino Unido además de Panamá.

De media, Selina pone en marcha sus hoteles en cuatro meses, lo que para un hotelero normal no es tiempo suficiente ni siquiera para almorzar. La empresa hace esto principalmente utilizando artesanos, artistas, materiales y muebles y accesorios reciclados de la propiedad existente. Este modelo rápido y con pocos activos no solo permite a Selina aprovechar las oportunidades más rápidamente que otras marcas hoteleras, sino que también aumenta las ganancias hasta 2,4 veces en comparación con los operadores hoteleros anteriores.

Del lado de la demanda, Selina también ha tomado una página inteligente del libro de jugadas de Las Vegas: es decir, hacer que los invitados entren a la puerta a bajo costo, no darles una razón para irse y luego cobrarles por todo lo demás, que en el caso de Selina en Bocas. tiene un promedio de $ 4 por cerveza, $ 8 por cóctel, $ 22 por plato principal y $ 35 por persona para aventuras como snorkel, remo o surf. También tienen una “tienda de regalos” con sistema de honor que vende botellas de agua de la marca Selina, tazas térmicas, bolsas secas, pareos, aletas de buceo, gafas de sol, protector solar y chanclas. Cha-ching.

Selina Bocas Del Toro desde el agua. ¿Quién no querría quedarse aquí?

Un día típico para un "nómada digital" en Selina Bocas Del Toro

En cuanto a “¿Por qué Bocas?”, todo se redujo a la vibra que hace que Bocas sea “Bocas”, dice Museri.

"Bocas fue una elección natural para nosotros la primera vez que fuimos allí", recuerda, "es un lugar increíble con naturaleza, deportes acuáticos, surf y cultura que se alinean con los valores, necesidades y deseos de nuestro público objetivo".

Como muchos otros en hotelería y bienes raíces aquí, Museri también es un apóstol de que el “momento” de Panamá es ahora, razón por la cual la nueva empresa ya cuenta con seis hoteles en el país y contando.

“Creemos más en el potencial de Panamá hoy que hace una década, cuando mi socio comercial Daniel (Rudasevski) y yo nos mudamos por primera vez aquí, a un pequeño pueblo pesquero llamado Pedasí, y comenzamos Selina en 2014. Entonces, Panamá no es solo otro mercado para a nosotros. Es nuestro hogar, nuestro corazón y nuestro origen. De esa manera, no estamos simplemente observando el momento actual de Panamá. Lo vivimos, contribuimos y apostamos por ello todos los días”.

Six Diamond Resorts International comenzó a comprar propiedades frente al mar en Panamá en 2006

No debería sorprender a Museri, entonces, que a poco más de una milla de la carretera de la playa desde la ciudad de Bocas, la apuesta de Selina por el momento de Panamá y su escena hotelera cada vez más reconocida a nivel mundial esté a punto de tener competencia.

“Cuando comenzamos a invertir en Bocas hace quince años, este lugar todavía era una tranquila ciudad de surf con unas pocas docenas de taxis acuáticos que ofrecían recorridos por la playa a la pareja de turistas que se encontraban aquí, provenientes en su mayoría de Costa Rica”, recuerda Richard Kiibler, presidente de Six Diamond Resorts International, una de las primeras empresas de desarrollo inmobiliario en comenzar a comprar importantes propiedades frente al mar aquí.

“Hoy Bocas Del Toro es el destino turístico número uno en Panamá. Todo empezó cuando MTV hizo un reality show aquí. Luego, Discovery Channel filmó aquí 'Naked & Afraid'. Luego, 'House Hunters International' de HGTV se filmó aquí. Ahora existe una increíble mezcla de nómadas digitales, surfistas, directores ejecutivos de tecnología y celebridades paseando por las calles de Isla Colón. Y una vez que vienen aquí, quieren una parte. Es un vórtice que simplemente no puede frenar”.

Bocas Del Toro es uno de los principales destinos de surf en América Latina y el Caribe, con ... [+] rompientes que alcanzan los 22 'y más en ciertas épocas del año.

Cuelga 12' estilo Panamá

Cuando Kiibler y Six Diamonds abrieron sus chequeras aquí por primera vez en 2006, su apuesta por Bocas podría haber parecido imprudente.

Docenas de ciudades en Costa Rica, Belice, Honduras y Nicaragua durante los últimos 20 a 30 años se han visto repentinamente “descubiertas” y han seguido auges hoteleros y inmobiliarios. Pero, para la mayoría de los pueblos centroamericanos, incluso aquellos con recursos naturales similares a Bocas, todavía no ha cambiado mucho.

Kiibler, al igual que Museri, sin embargo, siempre supo que Bocas no era un pueblo playero más. Igualmente importante es que la industria turística de Panamá, a diferencia de la de Costa Rica, todavía tenía espacio para crecer. Era sólo cuestión de tiempo y presión. Entonces, Kiibler encontró dos propiedades cercanas entre sí en la playa en las afueras de la ciudad de Bocas con la idea de eventualmente desarrollar dos tipos de resorts completamente diferentes: el primero, llamado Saxony, atendería a la misma gente que Selina, y el segundo, 4 Elements, daría un paso más y ofrecería una verdadera experiencia de hotel de lujo.

Todo lo que tenía que hacer a continuación era esperar a que llegara el momento adecuado para cada uno de ellos.

Representación aérea de las tres piscinas, las habitaciones de lujo del albergue y el muelle trasero de la bahía en Sajonia, que ... [+] estará en Bocas Del Toro y se completará en 2026.

El ambiente y el diseño de Sajonia están diseñados deliberadamente para combinar las comodidades y los lujos de un resort... [+] con la asequibilidad discreta de un albergue de lujo.

"Nuestro concepto de Sajonia es similar a lo que Selina fue pionera, es decir, desarrollar una experiencia de hospitalidad diseñada para los viajeros Millennial y sus necesidades nómadas", explica Kiibler. “Desde un pequeño albergue en el lado Pacífico de Panamá, Selina se ha convertido en una potencia y realmente ayudó a poner a Panamá en el mapa. También han establecido una prueba de concepto sobre lo que los Millennials quieren de una experiencia hotelera y no necesitamos reinventar esa rueda con Sajonia”.

Pero existen algunas diferencias clave entre las dos empresas emergentes, señala Kiibler.

"Sajonia Bocas del Toro ofrecerá lo que cualquier albergue de primer nivel ofrecería en términos de habitaciones sencillas y asequibles con un estilo y estilo básicos", dice, "pero en nuestro caso tomamos todo lo demás: nuestro diseño, comodidades y actividades... a otro nivel”.

Eso incluye todo lo que esperarías de cualquier otro resort de lujo frente al mar en el Caribe, incluidas tres piscinas, un bar y restaurante, una cafetería, un centro de deportes acuáticos, un club nocturno y canchas de pickleball. La propiedad de cuatro acres de Sajonia también incluye su propia playa y se extiende hasta la Bahía de Bocas, por lo que los huéspedes tienen acceso no sólo al servicio de alimentos y bebidas en tumbonas en la arena, sino también a arrecifes de coral protegidos y bosques de manglares para practicar snorkel, buceo, kayak, y practicar remo desde el muelle trasero del resort.

Sajonia está diseñada para brindar experiencias enriquecedoras, conexiones personales y una sensación de lujo asequible ... [+] libre para sus huéspedes.

Kiibler, experto en diseño, también eligió contratar a una de las principales firmas de arquitectura de Panamá, Forza Creativa, para darle vida a Sajonia.

"La visión que le dimos a Forza fue crear un albergue de lujo que tuviera una sensación de estilo resort totalmente equipada", dice Kiibler sobre el proceso de diseño inicial de Sajonia. “También sabíamos que al satisfacer las necesidades de nuestros huéspedes, también teníamos el tamaño y la capacidad para convertirnos en un epicentro para toda la comunidad y otros visitantes de Bocas y las islas circundantes. La mayoría de los hoteles y hostales en Bocas no tienen piscinas. No tienen restaurantes ni bares ni acceso directo al agua. Es por eso que sabíamos que Sajonia podría convertirse en "el lugar" en Bocas donde todos pudieran disfrutar de nuestra playa, bares, restaurantes, piscinas, vida nocturna y todos los componentes comerciales de la propiedad. También sabíamos que a esta escala realmente podríamos tener un impacto positivo en la ciudad”.

La estrategia de Six Diamond con Sajonia también es ser propietario de cada hotel o, como mínimo, del terreno en el que está construido, en comparación con el modelo de activos livianos y veloz de Selina. Esto ralentiza el potencial de escalar. Pero garantiza que Sajonia se base en una cartera inmobiliaria a largo plazo y no en un centro de beneficios.

4 Elements Boca Del Toro está concebido para ser un resort de lujo de estilo balinés sin tener que... [+] viajar 24 horas para llegar allí

La otra apuesta de Six Diamond en Bocas es un hotel de 145 habitaciones llamado 4 Elements, cuya construcción está prevista para finales de este año en el otro lote que Six Diamonds compró en 2006, a unos cientos de pies de la carretera de Sajonia.

Con raíces libres en un diseño prefabricado de inspiración balinesa que Kiibler y tres socios desarrollaron hace unos años para un pequeño resort de cuatro villas en la Isla Contadora en el lado Pacífico de Panamá, 4 Elements Bocas Del Toro será el hotel más grande de la Isla. Colón cuando abra en 2026, así como el más exclusivo y con más comodidades. También establecerá a 4 Elements como una marca hotelera panameña legítima a tener en cuenta.

4 Elements Contadora en la costa del Pacífico de Panamá fue la inspiración para 4 Elements Bocas Del Toro ... [+] con su característico diseño balinés de "granero de arroz", espacios de relajación y meditación, y construcción modular y sostenible.

"Cuando construimos los primeros 4 Elements en Contadora, la expansión no era parte del plan", dice Kiibler. “Pero tan pronto como estuvo terminado, otros desarrolladores comenzaron a acercarse a nosotros para preguntarnos si estaríamos interesados ​​en desarrollar conjuntamente otras propiedades de 4 Elements. Fue entonces cuando supimos que estábamos en algo y ya teníamos la propiedad perfecta en Bocas del Toro para hacer posible nuestra visión de ampliación”.

Al trabajar nuevamente con Forza Creativa, la otra visión de Kiibler para 4 Elements Bocas fue ampliar algunas de las reglas de hospitalidad que han sido de rigor aquí por un tiempo.

"Durante el proceso de planificación maestra, dedicamos mucho tiempo a perfeccionar nuestro concepto central para identificar cómo podíamos mantenernos fieles a la esencia balinesa de 4 Elements y al mismo tiempo traer un nuevo tipo de experiencia a Bocas", recuerda Kiibler. "Así que realmente dimos un paso atrás y trabajamos en cómo podríamos escalar mejor la marca y al mismo tiempo avanzar aún más en términos de colocar a Bocas Del Toro en el mapa de la hospitalidad de clase mundial".

El flujo abierto, la vida interior y exterior y el exuberante paisaje son elementos característicos de 4 Elements Bocas... [+] Del Toro basado en su diseño balinés esencial

4 elementos El compromiso de Bocas Del Toro con la sostenibilidad se traslada a todo lo que hace el resort... [+] desde el uso del agua hasta el paisajismo, el consumo de energía y la alteración del sitio durante la construcción.

La primera conclusión a la que arrojó el proceso fue un compromiso real, no simbólico, con la sostenibilidad.

“Proteger el entorno natural y construir ocupando el menor espacio posible siempre ha sido el objetivo principal de 4 Elements Bocas”, dice Eduardo Quintero, fundador de Forza Creativa. “Combinar la sostenibilidad con el lujo no solo es algo responsable, sino que también es la única forma viable de construir en un entorno insular prístino como Bocas Del Toro”.

Lo segundo que inspiró el proceso de planificación maestra fue la idea de ofrecer múltiples tipologías de edificios diferentes, incluidas habitaciones y suites individuales, villas de uno y dos dormitorios y complejos amurallados individuales con piscinas privadas y áreas para sentarse al aire libre. 4 Elements Bocas también incluirá un componente de bienes raíces de marca que aún no se ha intentado en Bocas, ni en ningún otro lugar de Panamá.

Múltiples tipos de alojamiento diferentes (es decir, tipologías) sustentan el diseño general del sitio de 4 Elements, ... [+] creando un sentido de comunidad pero también garantizando privacidad y exclusividad. 4 Elements Bocas también incluirá un componente inmobiliario de marca que ofrecerá villas de 2 y 3 dormitorios en venta.

La idea con esta parte del desarrollo, dice Kiibler, es ofrecer a los compradores potenciales un lugar para vivir o comprar una casa de vacaciones en Bocas que sea parte de un exclusivo resort de lujo. Entre otras cosas, los propietarios tendrán acceso a todas las comodidades, así como a servicios de seguridad, mantenimiento y alquiler a corto plazo gestionados profesionalmente.

Marcas establecidas como Four Seasons y Ritz-Carlton han estado incorporando exitosamente casas residenciales y comunidades vacacionales a sus hoteles durante décadas en lugares como Cabo San Lucas, Yucatán y en ciudades de esquí en todo el oeste americano. Sin embargo, a Kiibler le llevó algunos años estar seguro de que el momento y el entorno eran los adecuados para replicar el concepto de bienes raíces de marca en Bocas.

“Las grandes marcas y las ubicaciones espectaculares no siempre equivalen al éxito”, señala. “Si me hubieran preguntado hace cinco años, no habría tenido la confianza para construir 4 Elementos en Isla Colón con el tamaño, escala y sofisticación que estamos haciendo ahora. Todavía era demasiado pronto. El reciente crecimiento y la infraestructura de la ciudad, junto con la creciente conciencia de Bocas del Toro en general, fueron claves para nuestra decisión de que era el momento de implementar otros 4 Elements no solo como un resort de lujo frente al mar, sino también con una oferta de bienes raíces. adjunto."

La hotelería puede ser transformadora, pero las grandes marcas y las ubicaciones espectaculares no siempre equivalen a... [+] éxito. —Richard Kübler

En última instancia, al igual que Museri de Selina, Kiibler ve la hospitalidad como transformadora, no sólo en Bocas sino en cualquier lugar donde se utilice para lograr un cambio positivo. El diseño, la cultura, la tecnología y las comodidades que ofrece una marca pueden alterar toda la experiencia hotelera a nivel personal y abrir nuevos mercados, como lo están haciendo Selina y Saxony con los Millennials y la Generación Z.

A mayor escala, dice Kiibler, los hoteles y complejos turísticos también pueden cambiar todo el futuro de una ciudad. Pueden crear comunidad, aportar estabilidad y generar prosperidad, así como proteger los recursos históricos y los bienes naturales que hacen grandes a las grandes ciudades en primer lugar.

"Ser un buen miembro de la comunidad es la clave para ser un buen desarrollador", afirma Kiibler. “La creación de empleos a corto, mediano y largo plazo es crucial. Pero en términos de Bocas Del Toro e Isla Colón específicamente, una gran parte de lo que lo hace tan especial aquí no es solo el surf, las playas o la biodiversidad. La gente y la cultura local son los ingredientes centrales de este lugar. He estado en Panamá y Bocas durante casi 17 años y ahora hay una sensación renovada de que los desarrolladores y la comunidad están trabajando y prosperando juntos, algo que no siempre existió en el pasado”.

Nayara Bocas Bali tiene la única playa flotante del mundo exclusiva para huéspedes junto con una de las ... [+] mejores vistas del bar en Panamá

Dado el éxito de Selina y los planes de Six Diamond para Saxony y 4 Elements, podría ser tentador creer que no hay mercado en Bocas Del Toro para un resort que atienda a los márgenes superiores de la hospitalidad, como un Aman o Montage.

Sin embargo, en un viaje de media hora en bote por una isla privada que lleva el nombre de la flor Frangipani, encontrarás Nayara Bocas Del Toro.

Nayara Bocas fue fundada por un empresario estadounidense del Medio Oeste llamado Dan Behm, quien apostó en 2016 a que las personas que ya estaban felices de gastar $2,000 por noche alojándose en un resort de alta gama en México no pestañearían ante la felicidad de un lugar sobre el -Villa acuática con una isla entera para ellos solos.

Paraíso agua sobre agua en Nayara Bocas Del Toro en una de sus villas privadas sobre el agua. ... [+] Las habitaciones comienzan en más de $1000, lo que hace que el resort sea actualmente el más caro de Bocas y uno de los más lujosos de Panamá.

Todo en Nayara Bocas Del Toro se trata de fusionar interior y exterior, lujo con tradición, ... [+] y agua con tierra.

Behm ganó mucho dinero inicialmente con la venta de dispositivos médicos. Luego invirtió en bienes raíces, principalmente en los Grandes Lagos. Finalmente escindió algunas empresas y decidió que quería abrir un hotel. Fue entonces cuando comenzó a recorrer América Latina en busca del próximo mejor lugar del mundo y alguien le avisó sobre Bocas Del Toro.

“Buscamos durante dos años en todas partes la ubicación perfecta para el resort”, recuerda Behm sobre su primer reconocimiento hotelero, específicamente en Centroamérica debido a su proximidad a la mayor parte de los EE. UU. continentales.

“Finalmente elegimos Panamá por su gobierno estable, el dólar estadounidense, la seguridad general y cero huracanes. Los viajeros de lujo también siempre están buscando algo nuevo y emocionante y Panamá se está convirtiendo rápidamente en el próximo lugar de moda para los viajes de aventura de lujo. Entonces, cuando vimos por primera vez fotos del pueblo de Bocas con sus antiguos edificios coloniales extendiéndose sobre el agua, no habíamos visto nada parecido en ningún otro lugar del mundo. Y, después de experimentar el ambiente caribeño, viajar en panga de isla en isla y nadar en hermosas playas de arena blanca sin nadie más a la vista, supe que este era el lugar perfecto para un resort de lujo y sustentable que podría coexistir. 100% con el agua”.

La fusión de tierra y agua, hospitalidad y naturaleza es la esencia de Nayara Bocas Del Toro

Un complejo sostenible y ecológico que pudiera coexistir al 100% con el agua fue el objetivo principal de... [+] Dan Behm cuando diseñó y construyó Nayara Bocas Del Toro.

Después de comprar Isla Frangipani a finales de 2017, el siguiente desafío de Behm fue descubrir cómo construir un hotel en ella.

Behm necesitaba crear villas de 5 estrellas con piscinas privadas, dos restaurantes gourmet, un spa y un “bar en la playa” flotante, junto con la infraestructura original para soportarlo todo, a seis millas de la conexión más cercana a la red en Bocas. pueblo en una isla que estaba cubierta en un 98% por bosques de manglares.

Al final, Behm eligió construir Nayara Bocas en torno a un estilo de inspiración balinesa similar a 4 Elements, pero se basaría en un concepto de villa sobre el agua.

"Los artesanos balineses son los mejores del mundo y son muy conocidos por su arquitectura, muebles y artesanía", dice Behm. “Su estilo encajaba perfectamente con un resort en una isla privada, y sabíamos que proporcionaría una sensación de extravagancia y tranquilidad al mismo tiempo. Cada una de nuestras villas acuáticas cuenta con más de 1100 horas de tallado en madera y piedra”.

En el espíritu de Bali, todo en este lugar es luminoso y aireado.

Cada villa sobre el agua en Nayara Bocas Del Toro requirió 1.100 horas de tallado en madera y piedra

El segundo desafío de Behm fue lograr que el público de viajes de aventura y lujo pusiera a Bocas del Toro en su radar.

"Si le preguntas a alguien en los EE. UU. si ha oído hablar de Bocas Del Toro, el 99% te dirá que aún no lo ha hecho", dice Behm. “Pero si buscas un lugar exótico cerca de tu zona horaria, Bocas es el lugar perfecto, especialmente para los estadounidenses. Es un paraíso caribeño justo en nuestro propio patio trasero”.

Tres años después de abrir durante el Covid, la apuesta de Behm por Nayara Bocas ha dado sus frutos. Además de tener una tasa de ocupación frecuentemente superior al 90%, Nayara Bocas Del Toro recientemente también ganó una serie de codiciados premios de hospitalidad global, incluidos los Mejores Hoteles Nuevos del Mundo 2023 de Afar y los Mejores Hoteles Nuevos de Playa del Mundo 2023 de Town & Country.

Si le pidieras a ChatGPT que hiciera una imagen del paraíso, Bocas Del Toro probablemente sería la fuente de datos.

Lo que todo esto significa en última instancia de manera más amplia y conectiva es que el ambiente retro de Cayo Hueso, de olas grandes, chic playero y de aventuras de Maui de Bocas Del Toro pronto podría convertirse también en un gran negocio para Panamá. Cuantos más turistas pasen por el recientemente renovado Aeropuerto Internacional Tocumen de la Ciudad de Panamá de camino a Bocas para escuchar a Ganger cantar “No te preocupes por nada”, mejor será para todos.

La otra buena noticia es que el gobierno de Panamá finalmente está asumiendo compromisos más amplios y significativos con la industria turística de Panamá, que durante décadas ha estado languideciendo porque el Canal de Panamá aporta más de $2 mil millones a las arcas del país cada año.

El hotel Hyatt La Compañía en el casco antiguo de la ciudad de Panamá llamado Casco Viejo ahora es ampliamente considerado ... [+] como uno de los mejores hoteles de América Latina.

La renovación de nueve años de La Compañía para restaurar los tres edificios históricos que componen el hotel... [+] que data del siglo XVII ha recibido elogios arquitectónicos internacionales de la crítica.

La escena de bienes raíces de lujo y redesarrollo de la Ciudad de Panamá, que está obteniendo premios perpetuos, también está ayudando a la reputación de Panamá en el escenario global.

Además de Bocas Del Toro, el casco antiguo de la ciudad de Panamá, “Casco Viejo”, es ahora uno de los lugares más de moda para visitar en el país y Centroamérica. Hace una década nadie venía aquí; sus edificios literalmente se estaban desmoronando. Hoy en día, Casco cuenta con una escena culinaria y de bares de clase mundial, la mejor vida nocturna del país y algunos de los edificios históricos más importantes de Panamá, como el Teatro Nacional y el Palacio Presidencial.

El recién inaugurado hotel La Compañía de Hyatt, justo en el corazón del Casco, también ha recibido elogios internacionales por su diseño y arquitectura históricos después de nueve años de renovación. La renovación de Hyatt, que consta de tres edificios separados pero conectados que datan de un monasterio jesuita del siglo XVII, devolvió la vida a cada parte de cada edificio con una artesanía incomparable y odas a la historia única de cada edificio. La Compañía ahora es ampliamente considerada como uno de los mejores hoteles de lujo de toda América Latina.

La Maison en Santa María, justo al norte de la ciudad de Panamá, es una de las tres únicas casas diseñadas por Casa Fendi ... [+] edificios en el mundo (los otros dos están en Miami y Uruguay)

Otros vecindarios de la Ciudad de Panamá, como los prometedores Marbela y Santa María, la dirección más prestigiosa de la Ciudad de Panamá, también están ayudando a establecer la credibilidad callejera de Panamá como un epicentro de arquitectura, diseño y hospitalidad de clase mundial.

Nuevos rascacielos de lujo como La Maison, una torre de 61 pisos en Santa María que ya está agotada en un 73%, está diseñado en asociación con Casa Fendi y es uno de los tres únicos desarrollos de la marca en el mundo (los otros dos están en Miami y Uruguay). La inconfundible Torre F&F, anteriormente conocida como Torre Revolución y apodada localmente Sacacorchos, es uno de los edificios más altos de la ciudad de Panamá con 796' y mundialmente reconocida por su ingeniería y diseño. La lista continua.

La torre del Sacacorchos está a la derecha. . .

El desarrollo de dos torres Wanders & Yoo fue ideado por el mundialmente famoso diseñador holandés Marcel... [+] Wanders

“La ciudad de Panamá siempre ha sido una excepción en América Latina en lo que respecta a arquitectura y diseño, tanto residencial como hotelero”, dice Henri Mizrachi, ex director del Canal de Panamá y ahora socio de desarrollo detrás de la nueva torre de lujo de gran altura Wanders & Yoo. , que es el primer encargo de diseño global para el ícono del estilo holandés de renombre mundial, Marcel Wanders.

“Aquí sabemos cómo construir en altura y cómo diseñar condominios y hoteles de ultralujo. Lo hemos estado haciendo con éxito durante años para algunos de los compradores de mayor patrimonio neto de América Central y del Sur y de otros lugares del extranjero. La diferencia ahora es que todos los demás en el mundo finalmente se están dando cuenta”.

El hotel La Compañía de Hyatt ha ayudado a anclar y revitalizar el distrito histórico de la Ciudad de Panamá... [+] Casco Viejo. Ahora es uno de los lugares más visitados de la Ciudad de Panamá. ¿Y ahora qué?

La Ciudad de Panamá es el contraste perfecto entre lo antiguo y lo nuevo, la innovación y la tradición y la historia y... [+] el futuro

La gran pregunta ahora es qué pasará después. Eso depende principalmente de cómo Panamá aproveche el reconocimiento internacional en hotelería y bienes raíces que ahora está llegando.

El capital adinerado y las marcas que aún fluyen hacia lugares como Bocas y Casco es una buena señal de que nada va a cambiar en el frente hotelero en el corto plazo.

En cuanto al sector inmobiliario, la fuga de capitales de países como Colombia y Brasil, donde las recientes elecciones han provocado la emigración de decenas de miles de ciudadanos de ambos países, seguirá impulsando la inversión extranjera hacia bienes inmuebles de lujo nuevos y existentes en refugios seguros cercanos como Panamá para el futuro previsible, incluidos rascacielos, casas de playa y casas de vacaciones.

Para la economía de Panamá—y específicamente para los propósitos de diversificarla más allá de los servicios financieros, la banca y el canal—todas estas son excelentes noticias. Generalmente se considera una perogrullada financiera que el dinero sigue al dinero. Una vez que una acción sube o una empresa levanta otra ronda de Serie A o B, otros inversores suelen seguirla.

El mismo principio también se aplica con frecuencia al sector inmobiliario y hotelero, dice John Lowry, fundador y director ejecutivo de Spartan Capital, que está ayudando a desarrollar los proyectos 4 Elements y Saxony de Six Diamond.

"Siempre se necesitan uno o dos pioneros para abrir un nuevo mercado, pero una vez que tienen éxito, todos los demás quieren entrar", explica Lowry, "así que todas estas marcas hoteleras de miles de millones de dólares como Selina, JW Marriott y Hyatt invierten en en lugares como Bocas y Casco le están dando a Panamá la credibilidad que necesita en el escenario internacional. Le seguirán otras marcas. Hace treinta años, Miami tenía una fracción de los hoteles de lujo y los rascacielos que tiene hoy. Lo mismo para Los Ángeles y Manhattan. Esa misma transformación está ocurriendo en Panamá ahora mismo, frente a los ojos de todos. Pero la gente apenas está empezando a prestar atención”.

El horizonte de la ciudad de Panamá rivaliza con el de cualquier ciudad del mundo, incluidas Miami, Singapur o Los Ángeles.

Después de casi dos décadas de comprar playas desiertas y lotes cubiertos de maleza en Bocas Del Toro cuando todos pensaban que estaba loco, Kiibler bromea diciendo que no puede esperar el día en que pueda agradecer personalmente a todos los que alguna vez construyeron un hotel, abrieron un restaurante, abrieron un bar, o lanzaron un negocio de turismo y vacaciones en Panamá, porque todos ayudaron a iniciar algo global desde la nada.

“Sería fácil culpar a Panamá por haber hecho un trabajo de grado C al promocionarse e invertir en sí mismo en lo que respecta al turismo a lo largo de los años”, dice Raúl Ferrer, vicepresidente senior de Six Diamonds. “Al final, han sido los empresarios individuales, los inversionistas y las pequeñas empresas los que le han dado a la escena hotelera de Panamá una reputación de clase mundial”.

Selina, Dan Behm, todos los chefs de Bocas y los cientos de bares y minoristas que apuestan por Casco son sólo algunas de las personas que merecen la mayor parte del crédito. Pero no subestimes el valor del “paraíso”.

“Hace mucho tiempo que apostamos por Bocas con una lógica sencilla”, afirma Kübler. “La primera línea de playa es una apuesta bastante segura en cualquier parte del mundo porque ya no la aprovechan. Y Panamá tiene más zonas intactas y subdesarrolladas que cualquier otro lugar del Caribe”.