Miles Miller, baterista de Sturgill Simpson, se lanza en solitario con 'Solid Gold'

Por Garret K. Woodward

En un viaje reciente desde Cleveland, Ohio, de regreso a su casa en Austin, Texas, Miles Miller tuvo tiempo suficiente para reflexionar a lo largo de la ruta de 1,400 millas.

"Pensé en lo mucho que pensaba en estos momentos sin saber cómo serían", le dice Miller a Rolling Stone. "Incluso cuando era más joven, sabía que esos momentos sucederían; simplemente no sabía cómo se verían ni cómo se sentirían".

Uno de esos momentos de los que habla Miller incluye subir al escenario el mes pasado como solista para abrir para Tyler Childers en una gira de cuatro fechas por el Medio Oeste. Así fue como llegó a Cleveland. De pie detrás del micrófono, guitarra en mano, el cantautor cantó canciones de su álbum debut recién lanzado, Solid Gold, durante su presentación de 45 minutos para miles de personas cada noche.

Aunque es posible que la mayoría de los fieles de Childers no tuvieran idea de quién era Miller o de dónde venía, el toque del hombre de 30 años está en toda la última década de la música country y americana.

Es el mismo Miles Miller que tocó la batería en todos los álbumes de Sturgill Simpson, desde el esencial Metamodern Sounds in Country Music de 2014 e incluido A Sailor's Guide to Earth, que ganó el Grammy al Mejor Álbum Country en 2017. Miller también realizó una gira detrás de Simpson desde 2012 hasta que el voluble cantante hizo una pausa en la música en 2021 para centrarse en la actuación. (Simpson aparece en la última temporada de The Righteous Gemstones y en la próxima película de Martin Scorsese Killers of the Flower Moon).

Casualmente, Miller también respaldó a Childers en los álbumes Purgatory y Country Squire, y realizó una breve gira con Childers en 2018. Y también es el mismo Miles Miller que ocupó el puesto de presentador en el escenario y en el estudio con la sensación americana/bluegrass Town Mountain.

"Es una locura haber hecho todo eso y, obviamente, no estaría aquí sin nada de eso", dice Miller. “Sin duda, me ha hecho sentir más humilde y comprensivo con todo el [lado de las cosas] empresarial. Pero [con Solid Gold], estoy empezando desde cero, básicamente”.

Sin embargo, tiene un as en la manga: Simpson se unió para producir el LP, y el resultado es un río sonoro que fluye libremente de la música americana contemporánea, el indie-folk de Nashville y el honky-tonk de Texas: tres ámbitos en los que Miller sobresale. . También hay actos heroicos con la guitarra de Laur Joamets, ex compañera de banda de Miller en el grupo de Simpson.

El sencillo tema "Don't Give Away Love" muestra lo mejor de esa mezcla, con Miller cantando un estribillo irresistible ("¡No, no, no, no regales amor!", anhela), mientras que Joamets agrega diapositivas de buen gusto en todo momento. .

Miller, naturalmente, se encarga de tocar la batería.

“Como baterista, tengo que ser un camaleón musicalmente: aprendes a tocar todo para poder [encajar] en el molde”, dice Miller. “Entonces, cuando llegó el momento de cantar y escribir, y estás rodeado de todos estos escritores y cantantes increíbles, piensas: 'Bueno, tiene que ser esto y aquello'. Pero, en realidad, nunca debería ser 'esto y aquello': solo tienes que ser tú”.

En creación, método y seguimiento, Solid Gold es pegadizo e inteligente, con la cantidad justa de brillo de zapatos para evocar los elementos característicos del pedigrí musical y el viaje continuo de Miller. “Todos mis artistas favoritos escriben desde un lugar personal. Proviene de un lugar de su verdadera vida; algunos altibajos y algunos mínimos reales”, dice Miller. Escuche “A Feeling Called Lonesome” para conocer el impacto del LP.

Miller se crió en las afueras de Lexington, Kentucky, en el paisaje rural de caballos de Versalles, la misma ciudad natal de Simpson. Mientras jugaba con la guitarra y componía canciones a una edad temprana, Miller descubrió un talento natural para la percusión cuando era adolescente, agarrando las baquetas de las bandas de marcha, jazz y sinfónicas de su escuela secundaria.

"Yo siempre era el tipo que cantaba y tocaba la guitarra en las fiestas", dice Miller. "La batería fue algo que me llegó de forma sobrenatural al comienzo de la escuela secundaria".

Después de graduarse, Miller asistió a la Universidad Belmont de Nashville para especializarse en música comercial. Estudiando con el renombrado baterista Zoro (Lenny Kravitz, Sean Lennon), Miller dejó Belmont después de dos semestres para ir a Colorado para tocar en el Creede Repertory Theatre, debido en parte al estímulo de Zoro para que audicionara para el puesto.

En 2012, Miller estaba buscando su siguiente paso cuando recibió una llamada telefónica del productor de Nashville Dave Cobb (Chris Stapleton, Jason Isbell). Cobb quería ver si Miller estaba interesado en tocar para un nuevo artista con el que Cobb estaba trabajando: Simpson.

Miller aceptó el trabajo y emprendió unos años vertiginosos de giras mundiales, actuaciones en entregas de premios y en Saturday Night Live, y como cabeza de cartel en estadios. Admite que podría ser estresante.

"Me daría cierta ansiedad tocar la batería", dice Miller.

Pero cuando la atención se centró únicamente en Miller como cantante o intérprete bajo su propio nombre, se relajó. "Me sentí muy bien siendo tan vulnerable", dice. "Esto es exactamente lo que se supone que debo hacer".

Entonces, ¿responderá de nuevo a tocar el tambor si Simpson se lo pide? Miller dice que tocar la batería siempre estará en las cartas, pero por ahora, es sólo él, una guitarra y sus canciones.

"Simplemente estoy avanzando con ello", dice. "Tengo todas estas cosas en mi corazón y en mi cabeza, y tengo muchas ganas de subir al escenario; estoy preparado, estoy listo".